阿狸一手举着枯黄的荷叶遮挡烈日，一手抱着刚从井里提起的冰凉瓦罐走在暴晒的田间。

今年的夏日干旱少雨，庄稼长势不好，村里农户每日大正午都要走老远的路挑水回来灌溉农田，希冀着挽救奄奄一息的作物，让苗穗能稍微不那么干瘪。但阿狸从家里一路走来，见到的田地里都是稀疏打蔫的庄稼，她叹了一口气，恐怕家里的地也是这样子。只希望阿公和阿婆不要把气撒到她身上。

后侧一股柔韧的力道传来，力度不大，但阿狸没有吃饭，又在烈日下步行走了许久，头脑昏沉又疲惫。不察之下被轻轻一推就往前扑，她急忙扔掉遮阳的荷叶抱紧瓦罐。身后几名或骑或牵着黄牛的少年正笑嘻嘻地看着她。

“小哑巴，去送午食啊？要不要我们带你一程？”推倒她的少年站在路中间牵着自家的牛，本准备上前搀扶。但少女默默爬起来，掸去衣服上的黄土干灰，退到一旁让出了道路。

“不领情啊，不急着送完饭回家见你那个傻子老公吗哈哈哈哈哈……”少年们笑闹不止，见她垂眼退到路边也不继续纠缠，互相推搡一番后结伴往田间去，道路中央留下了几颗饱满的大青枣。

等人走远了，阿狸默默捡起青枣，抿了抿干涸起皮的嘴唇，用袖子内侧随意擦擦就塞进嘴里。枣子脆生生的很新鲜，嚼两口口舌生津。不赶紧吃掉，一会儿让阿婆看见，肯定会没收的。

田间跟前几日的情况差不离。

黄土凝固在作物根部结成一块一块，农人将辛苦从远处挑来的水浇下去，呲溜一下就没了踪影，一张张愁苦的脸挤出深深的纹路，就像脚底皲裂的土地一般。

“你这个懒蹄子，怎么现在才送饭过来？”

阿狸赶紧把手里用荷叶包好的瓦罐递到妇人手里。妇人抢过瓦罐打开，里面的饭菜还透着一股井水的凉意。

“慢吞吞的，再慢点绿豆水都要叫你捂热了！什么活儿都干不了，下趟地还能中了暑气，哪儿染得娇气病？买你不如买头猪……”妇人一边用尖利的声音骂着，一边把饭菜分给沉默坐下的丈夫和大儿子。满满的饭菜大半都分给男人，妇人这才把剩下的干粮跟少女对半分了。

临垄的大婶听不下去，插嘴打断道：“万家的你少说几句，这小丫头平素可帮你干不少活儿，你家田地和伙上的饭食，以前哪样她没做？前些日累病了，这才休息几日就来送午食，我要有这孝顺能干的儿媳做梦都笑醒。”

妇人翻了个白眼：“那我跟你换！把你家刚买的丫头拿来换这哑巴你换不换？”

婶子似是噎住了。

自家刚买的丫头又懒又泼，远不及阿狸乖巧好看又能干。但乡间买女娃就是用来传宗接代的，真要换，别说当家的不同意，将来阿狸要是生下个跟她一样绿眼睛的娃娃，她们家十里八乡都抬不起头来。

“你瞧你说的，这是你买给你家二郎的媳妇儿，什么换不换的……唉天老爷也不知道什么时候才能发慈悲下点雨……”生硬转换了话题，临垄的婶子同情地看了一眼干巴巴啃着干粮的少女，回了田间继续劳作。

阿狸安静吃着粗硬干噎的窝头，垂着头似是没听见。

大周百姓这些年的日子越发难过了。

空桑镇的村民世代务农，听不懂秀才们针砭朝政的话，但连年的天灾，朝廷一年重过一年的赋税，以及人伢子手里越来越多的“货物”和越报越低的价钱，也让村民们朦胧察觉了不安。

百姓有生存繁衍的本能，他们察觉到各种苛捐杂税的加重，正常的娶妻婚嫁也越发艰难，于是人伢子的生意越发兴隆。阿狸就是其中成交的一笔生意。

阿狸以前的记忆已经遗失了，她记得自己好像有两个哥哥……还记得自己曾经是会说话的……她还有跟大周人长相打扮都不同，留着络腮胡、头上扎好多根辫子疼爱她的爹爹。

而她记得的这些事情里，只有最后一项是她能确定真实的。因为少女是异族。

她绿色猫瞳一样的眼睛、微卷的发尾、比普通大周百姓更深的眼窝和薄唇，无不证明了她北地异族的身份。

大周建国的前几百年，跟北地异族绝大多数时间里井水不犯河水。但随着王朝的腐朽败落，世家贵族醉生梦死耽于享乐，目光游移向北方，他们突然发现，北地异族高鼻深目，马背上锻炼出的紧实□□有别于中原人的独特之美。那儿的女子体态妖娆婀娜，男子则爽朗豪迈、高大健壮。

王朝贵族的欣赏喜爱催生出一条新的交-->>

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