两年前司权调去外地，知县一职便由楚阳接替。

或许从明面上来看，周念并不是飞扬跋扈之人，但实际他根深势大，青石县多少受其影响。

楚阳道，薛知州也算是个勤勉的州官，大概是身在官场，多少要如此行事仕途才能通顺。周念善弄权，又没留下什么把柄，自己对其无可奈何，上报无门不说，还显得软弱无能。

前任知县司权对周念过于关照，以至于周念掌握了不少权力。司权离任之后，基本可以说是留了个烂摊子，在管理一县事务时，楚阳难免感觉力不从心。

比如周念会向附近受灾的乡民借贷钱粮，约定来年偿还。看似好意，实则不是什么好事。

青石县年年遭灾，收成一年不如一年，极少有人能还清欠款，许多乡民债上加债，最后只好用土地相抵。

周念接管了地，却从不雇佣佃农，还把地圈起来不许人去，长年累月的，青石县民众愈发困顿，只能依靠县衙救济。

无地可种的乡民只好在山上开垦田地，然而水土流失，更加重洪灾。

可是即便如此，这地也不得不种，不然没有粮食，交不上赋税，等不到救济，饿死也是常事。

这样的问题持续了好些年，更不用说还有其他情况。

青石县太苦了，甚至有童谣流传：缺针还少线，米缸赛铜鉴。锅中无油盐，粮税年年欠。

秦简音听着只觉心酸。

吃完饭，楚阳要回青石县，问他现在要不要同去。

眼下时辰尚早，秦简音还想去发生灭门惨案的地方看看，遂称自己还有事，先与楚阳告辞，约定今日晚些时候再去。

姬予曾经说起十几年前两起灭门惨案的苦主身份，致仕的官员那家姓陈，原本的知州姓白。他向路人问了白府和陈府的旧址，顺路摸过去。

时隔已久，且有了新的生活计划，他也没存太多想法，心说看看便罢。

怀着这种想法，他牵着驴先到了城北的陈府去。

陈府破败多年，透过腐朽大门的门缝，前庭半人高的荒草隐约可见。门上还残留些深色的污渍，经历十数年风雨冲刷也未完全退却。

秦简音下意识猜测是血迹。

他随便找了个借口，向附近巷子久居的人家打听消息。

众人都说，那日半夜来了一伙蒙头蒙脸的贼人，搜抢完东西后杀人放火，速度快得很，几乎没有声响。

等四邻八舍发现不对时，贼人已经离开了。

此事极其恶劣，附近民众还忧心为何知州一直不曾派官兵来，结果后来等官兵赶过来才知道，白知州也在同一时间出了事，而且因为住得偏远，潜火军去的慢，等火被扑灭以后，府里那么多人都烧得认不出形状了。

传言纷纷，有说是谋财害命的，又有说是仇杀，上头来人查了一圈，最后也没个说法。

在自家门口择菜的大娘叹道：“说来可怜，白知州自己只有个七八岁大的闺女，还收留了好些孤儿，那么心善，老天不保佑好人啊。”

“是啊。”另一个婶子也在感慨，“谁想到竟出了那等事，那些孤儿也没逃掉。”

她们就这个问题你一言我一语地扯远了，秦简音悄悄离开，趁着还有时间，干脆又去了白府那边。

白府坐落于一个小巷子的深处，荒草丛生，只剩下残桓断壁。

放眼望去，整个巷子空空荡荡，只一家店开着，从挂着的布旗看，应该是个茶馆，在幽深的巷子里显得格外冷清。

茶馆门外挂着两个红色灯笼，并无其他装饰。

秦简音今日说了不少话，正觉得有点口渴，于是拾阶而上，抬手敲门。

“请进。”

一道淡漠的声音顺着风传出来。

他推开吱呀作响的门，瞧见柜台后面坐着个肤色苍白面容俊美的男子。

男子正在看书，披散头发，穿着一身玄色长袍，看起来约莫二十五六。

见有人进来，男子这才抬头，眯起一双深邃的凤眸，打量了一下秦简音，而后收回目光，微微启唇：“坐。”

并无起身招待客人的意思。

虽然这-->>

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