饭就跟崔珏下乡去。

刚下过雨，空气里雾蒙蒙的。道路湿滑，路边的无名小花被雨水滋养，愈发显得娇艳。

一簇簇的蓝紫色野花上沾着晶莹的水珠，田间小路的草窝里积着浑浊的泥水。秦简音和崔珏二人深一脚浅一脚地走着，鞋子都被染成泥土的颜色。

农户们在田间忙碌，趁着月份还早，尽量补种些作物，因此并未有人在意静悄悄走过的两个人。

秦简音驻足观望一会儿，看见附近山上一片光秃秃的，稀稀拉拉没几棵树，于是招呼崔珏过去看看。

他们又艰难地在泥泞的小路上走了一阵子，终于到了山脚下，举头望去，半山腰都是大片开垦的农田，山侧还有前段时间连续下雨导致的泥石流的痕迹。

行到半山腰，他们遇见了一个蹲在溪水边洗手的农夫。

那人还认识崔珏，站起来朝这边远远望了一眼，迎上前来，“二位老爷怎么来李家庄了？吃饭了没？”

“吃过了，这位是，呃，秦师爷。”崔珏介绍道，“我们来这边转转，看看补种的情况。李春，你的庄稼栽好了么？”

“唉，这也没啥可弄的了。”李春叹气。

单靠手头一亩三分地可养不活几口人。他娘都五六十了，还得进城里给人浆洗缝补，要不然冬天吃不上饱饭。

聊了几句，李春邀请两人去他家坐坐。

李春一家就住在山势稍缓的地方，几间破烂的茅草屋，似乎连大风也挡不住。

屋子里有几滩积水，大概下雨的时候房顶还漏水。

听见动静，里屋有个十五六岁的少年掀开帘子探出头，李春便把他喊过来，介绍给秦简音。

这个少年叫李墨，是李春的儿子，平日里一边念书，一边帮着家里种地。

说起孩子，李春面上显露出几分自豪，顺带着又感谢了一番青石县的几个官员。

虽然家里条件艰苦，没有钱给李墨上学堂，但是县里几个官吏看这孩子争气，也好学，就出钱供他念书，去年李墨院试还拿了第一。

院试在各县都有考点，每年六月举行，县试、州试只在州城，时间上也一前一后，县试是一年一度的一月初，州试是三年一度的八月初。

听说李墨勤奋肯学习，秦简音便即兴考了他几道题目。

凡是课上学过的，李墨的回答都很不错，在学习范围之外的，听秦简音粗略解释后，也能有独特的见解。

秦简音内心暗自赞叹，觉得他虽然开蒙时间晚了些，可的确是个可造之材，有天分，也肯用功。

从前都是别人夸他，如今也轮到他夸别人了。

身处环境不同，他早就无意识地将自己和同龄人割裂开来。

临走了，李春送他们出门，李墨站在门框边，偷偷盯着不比自己大几岁的秦简音看。

秦简音若有所感，回过头来，笑着和他招了招手，“多努力，争取以后造福乡里。”

李墨微微错愕，反应过来后，鼓起勇气道：“秦……秦师爷，以后我下学的时候，能去县里找您问问题吗？”

不过只是被提问了几句，可他有种直觉，这个秦师爷是很有学问的，虽然看起来年纪轻轻，但要比学堂的夫子厉害。

秦简音怔了一下，随即笑意盈盈地说：“好啊。”

“他以后肯定有出息。”崔珏感慨。

这会儿才刚过晌午，他俩简单啃了点随身携带的干粮，又朝别的村子走去。

翻过一座山，秦简音看到一片与其他地方截然不同的景象。

田地都是荒芜的，植被很茂密，全是杉树，就是没有人烟。

崔珏解释说，这一片就是提命侯的地盘，提命侯卖树不种地，还雇家丁在山上天天巡逻，不许人靠近，说是怕别人偷他的树。

如果是怕偷树，其实完全没有必要派家丁严密防守。秦简音皱起眉头，问：“县里不曾查看过？他真的只是卖树？”

“除了树这也没别的了吧。”崔珏说，“那是他的地，他身份要比我们都高，税也按时交，每年州里都会亲自派人前来检查。有这层关系，县里也不好过问太多。”

听崔珏的意思，-->>

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