p>所有人看起来都精疲力尽，狼狈不堪。房间里除了莉娜的说话声，安静得可怕。科尔眼下挂着深深的黑眼圈，一边给一个孩子换冷敷的毛巾，一边听莉娜讲话。

莉娜说完，科尔直起腰，环顾了一圈四周，皱眉道，“已经没有空位了——”

接着她盯着急得眼泪都快出来了的莉娜，忽然蹲在莉娜面前，犹豫道，“莉娜，我要告诉你，我们的人手已经很不足了，非常不足，你看，”她的手在空中划了一大圈，“只有我们三个人，但是这里躺着十一个孩子，每一个都需要人照顾，我们根本忙不过来。”

科尔打断想要分辨的莉娜，继续道，“我要告诉你的第二件事，这不是一种传染病，不会传染，莉娜，我可以很明确的告诉你，虽然这个冬天整个伦敦都为之伤寒。第三件事，我们教区的医生也病倒了，但在他中招之前，他已经对这种病做出了判断。”

科尔用手捋捋散在脸侧的头发，铁灰色的眼睛严肃地闪动着，“通常最虚弱的孩子会首先发病，症状表现为高烧，呕吐，呓语，这种最凶险的症状一般会持续一周，这一周里我们必须竭尽全力替病人降温。只要熬过一周，只要撑到第八天，莉娜，就有救了。”

科尔两只手紧紧陷在莉娜胳膊里，“你知道汤姆一直不受欢迎——但我绝不愿看到他死，任何一个孩子都不行。但我实在没有办法，我已经分身乏术了——也许，我知道你是汤姆最要好的朋友，也许你愿意替我们照顾他——领一份毛巾，这是水桶，会很辛苦——但现在只有你能帮他，你能做到吗？你愿意吗？”

莉娜将叠得整整齐齐的毛巾仔细地按在汤姆额头上。她现在已经镇定了下来，非常镇定。

她抬头看了看小小的窗子，窗外微黄的阳光带着暖意，恬静地落在石板上。她很有信心。因为她知道，汤姆还有很多事、很多事要做。他绝不会停留在这里。

虽然……虽然那些事不是什么好事，但那都属于未来，是没有发生的事情。怎么能让他为不曾做过的事负责呢？

对。就是这样。

莉娜摸摸汤姆的脸颊，将毛巾拿下来，浸在水桶里，稍稍拧干了，再次放上去。她一点也不害怕。她要耐心、镇定地等着汤姆醒来。


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