黄昏, 海谷市人民医院。
一位四十上下的女性离开礼品店，怀里搂了束毫无生气的鲜花。粉色康乃馨的花瓣边缘发黄，周围的满天星掉得七零八碎。
女人驼着背, 眉眼寡淡。她身上穿着和年龄分毫不搭的彩色t恤, 怀里的鲜花都遮不住那股隐隐约约的汗味。
她垂头走向住院区, 来往行人最多瞟她一眼，目光停留不超过两秒。
不起眼的女人就这样一步步接近住院区的病房。
“……”
不多时，病房的门从她身后关上。
病房里的老人扭过头，看清来者后, 他缓慢收了脸上的笑容。
“是你。”
病房监控里, 站着的仍是那位四十多岁的捧花女人。而在老人眼里, 他面前的“人”完全是另一副模样——
朴素的黑色工作西服，廉价平跟鞋。女人双眼细长, 眼尾带着哭过似的红色, 脑后发丝紧紧挽了个发髻。
“你可以继续叫我‘戚辛’。”她说, “更升镇的戚辛死了, 附近没有别的戚辛, 我喜欢这个名字。”
老人毫不掩饰脸上的嫌恶。
“你来做什么？”
他从病床上坐起。
“今天没有集会——你搞砸了更升镇的事, 我们还没找你算账。”
“嗯……搞砸？”戚辛拆开花束，把半死不活的花换进花瓶，“当初你们要我一起来, 明明答应过, 我可以‘想吃就吃’。”
她冲他露出牙齿。
“我去看符行川和李念的情况, 发现能入口的食物, 就把它吃掉了。”
她的口气云淡风轻, 像是在描述自己开饭前多吃了几口食材。
老人紧咬牙关, 他像是想要骂些什么, 但被那双细长的眼眸一看，半个字都没能说出来。
戚辛拨弄着那束花，干枯的满天星被她拨拉到簌簌落下。夕阳透过窗户洒下，白色的干花被染成浅红色，如同新鲜肉屑。她没有停止动作，玩得非常专心。
老人——仇先生看着她的侧脸，那份嫌恶像是固定在了他的脸上。
戚辛冲向仇先生的面颊微动，她的侧脸裂开一道缝，缝隙蠕动几秒，化作一只细长的眼。
“要是嫌我打乱了你们的节奏。你们可以把行动时间往后推十年、二十年……延迟百年，我也没有意见。”
戚辛嘴巴紧闭，声音从不知哪里传出来。
“人类老得快，忘得更快，我以为你清楚这个道理。”
“我们不是来游玩的。”仇先生皱起嘴唇，嘶声说道。
“嗯，你们三个不是来游玩的，我是。”
戚辛扫去掉在手背上的满天星，干瘪的白花落上桌面，雪片般寂静无声。那只额外长出的眼与仇先生欣然对视，一眨不眨。
“……别以为‘你’年长，就可以这样肆无忌惮。之前也有比你古老的，你知道结局。”
仇先生沉默了会儿，嘶声说道。
“我也不是离了你不行。尽管我和那两位不同种，我与他们合作更加愉快，你——”
戚辛拨弄花朵的动作停住了。
瘦小的女人转过头，她脸上的五官尽数消失，只剩一片模糊的黑暗漩涡。戚辛的颈子折过九十度，关节咔咔作响，变形的脸孔直直冲向仇先生。
老人浑身一个激灵。
“嘘——小心说话。”漩涡深处传来雌雄莫辨的模糊声音，“你们想要低调行动，得要沉没会的人类帮你们研究……”
戚辛纤瘦的身体停在床边，脖子柔若无骨地伸长，漆黑的漩涡几乎贴上仇先生的鼻尖。
“你们不会喜欢‘沉没会成员集体自杀’的新闻……再培养一批合作者，你们还是得等，结果没有差别，小家伙。”
明晃晃的威胁。
仇先生枯干的咽喉动了动。
他开始理解，为什么“那一位”要把这个老麻烦带下来。
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