霞，也要渐渐散去。
她才不会下地狱呢，她这一生一定会顺遂长寿的。
第二日才有那名乞丐的消息，却不是从她派出的侍从口中得到的，而是她那位不怎么管事的父亲身上。
她父亲在兵部呆了一日，不仅找到了那名乞丐，甚至还把药房的大夫找到了，纪璇菱刚要开口道谢，又看到纪明启手中提着的糕点，喜悦登时被吹散了些。
“父亲怎么想起买糕点了？”
纪明启摇头：“是沈肃之送的，说是前些时日得罪了你，特意赔礼道歉的。”他喝了口茶，“那两个人，也是他送来的。”
纪璇菱在心底冷笑，目光凉飕飕地扫了眼那几位护卫。
先前她看中他们听话背景干净，武功又高强，一时也找不到旁的人，图省事才把这几个招进府中，如今看，身边有沈温言的人，还是让人自在。
改天就找个理由把这些人散了去。
“他是如何得罪你了？”
纪明启也只是随口问问，他与沈温言打过几次交道，对这位后辈的观感还算不错。为人知礼有度，看着也是个脾气好的，不像是会随意招惹世家小姐的浪荡子。
纪璇菱不想提起他，看着那包糕点也觉得碍眼，索性岔开话题，说起纪锦湘的事。
她这厢的证据已经收集齐全，也不想这件事情拖得太久，第三日一早将族中的长辈请来，到东院一一辩驳，证明自己的清白。
纪明正听着只觉得荒唐，他这个女儿自小被他捧在手心里，要什么就有什么，这样干干净净，天真无邪地长大，怎么可能会做出这等卑劣的事。
可种种证据摆在他面前，让他不得不承认这个事实，陷害长姐，恩将仇报，甚至杀人性命，这都是他那个好女儿做的。
他又是心痛又是可惜，看着赵美柔的眼中多了几分怨怼，若是赵美柔再看得紧一些，再管教严一些，是不是就没有今日的事。
赵美柔更是眼前一黑，险些站不住，她紧紧地扶着一边的椅子：“不，不会的，锦湘不是这样的孩子，她不会这么做的。”
她跑到纪璇菱身边，抓住她的胳膊：“璇菱，你与锦湘自小一起长大，你也清楚，虽然纪湘有些脾气，但也不会做出这样的事，一定是有人……对一定是有人撺掇，有人安排的这件事。”
纪锦湘瞥了眼自己的手腕，没有说话，纪明正厉声道：“好了，你还嫌不够丢脸吗？”
“侯爷，侯爷，锦湘也是你的女儿，你也清楚，咱们的女儿是不会……”
“住口。”纪明正打断她，“这个不孝女，还不快让她过来给她姐姐赔不是。”
纪明启适时道：“只赔个不是？”
一旁的人也附和道：“是啊，国有国法，家有家规，锦湘做出这样的事，哪是说句对不起就能算了的。”
纪明正直视着纪明启，带着几分压迫：“那二弟，你想怎么样？”
“如今是大哥掌家，我自然都听大哥的，只是若大哥惩处不公，我也只能去府外求个公道了。”
这摆明了是要逼纪明正严惩自己的女儿，否则闹到公堂上，他们纪家，整个侯府的脸面要往哪里搁。
一个小姐，与一个侯府的荣光相比，实在有些微不足道，纪明正很快便在心里做出了选择，他正要张口，被赵美柔打断：“二弟，这事都是我的错，若有什么惩处，都让我一人承担，锦湘是无辜的，我女儿还小，她不能……”
她哭得凄惨，族中的这些长辈又哪个没有小辈，忍不住动了恻隐之心，纪明启叹了口气道：“若璇菱生母还在，也有个人能替她哭一哭了。”
堂内众人起的怜悯顿时消散，是了，纪锦湘可怜无辜，那纪璇菱呢，要不是这个丫头有能耐，自己找到了证据辨明清白，恐怕这时候她被磋磨，连个帮她说话的都没有。
纪明正闭上眼睛，再睁开眼中多了几分决绝：“是纪锦湘做得太过分了，依家法杖笞八十，去别苑好好反思反思，待她悔改后，再回府。”
“侯爷。”赵美柔满是眼泪，别苑艰苦凄寒，她娇贵的女儿，又怎么能受得了。
“如此，二弟可还满意？”
纪明启算不上是满意，可这惩罚也算是公允，看了眼身侧的女儿。
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