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“是兵器坊刚有进展，臣女便来给陛下与太后呈览。”舒宜答。

待到方伯晏下学，舒宜便引着太后和方伯晏到了特意辟出的空地：“是火炮。”

顺着舒宜的视线看去，有一物被油布密实遮盖，看不出轮廓。

“火炮？”方伯晏想了想，“之前在朔方作战，火炮已然屡立奇功呀。还是说，表姐另有新进展？”

之前那竹制圆筒要叫火炮，舒宜自己都觉得亏心，只是一直锻不出延展性好的金属，只得拿竹筒暂代罢了。有了朔方矿产后，她又从长安召来黄道士加紧实验，终于炼出了不会炸膛、不会损坏的铸铁大炮。

也就是舒宜心心念念的、货真价实的火炮。

舒宜道：“之前的火炮，由竹木所制，不耐久战，也无法填充大量火药。如今铁制的炮筒，可比之前的好太多了。”

方伯晏还欲反驳，他明明看捷报之中，火炮作用甚大，但话还未出口，就叫揭开油布的火炮真面目摄去了心神。

黑漆漆、圆滚滚的炮筒，在阳光之下也显得寒意森森，沉重而敦实的炮体静默矗立。的确从外观上看，就跟先前的竹炮大不一样了。

再由兵士点火、实验。坚硬石砖垒成的墙体在火炮面前，就如豆腐一样轻易被破开。地上还留了一个黑乎乎深坑，虽已尽力辟开空旷地，远处仍有花木被波及。

方伯晏却顾不得怜惜花木，而是拍手直笑：“好！太好了！”

太后眼睛微眯，问：“此物可有投入实战？”

“并未，不过望峦已经反复实验，应当能投入实用。未防泄密，还没放出过风声。如今匠人和图纸我都带来了，宫中兵器坊也有留档，何时投入实战，还请陛下定夺。”

“可，”太后一点头，“我不懂军事，细务可在明日朝上提出，既然是闻卿实验，不妨多问问闻卿。”

方伯晏笑得很鬼：“我还在想如何抚平朝上争论呢？不想表姐还有这一招。”

“我可不止这一招。”

“我也有些想法，表姐不妨听听？”

两人凑作一堆，越说越激动，末了，舒宜简直笑得像只偷着鸡的小狐狸，方伯晏连连点头：“说定了，就这么办！”

太后在上首笑看，拨了拨描了细致花纹的指甲，点头道：“不错。”

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翌日大朝会，舒宜果然派人献上新制铁炮筒，还上了一封奏折。

奏折内容简洁直白，一一罗列了她在朔方所做事务，表示她楚国夫人在朔方，庶务农耕矿产马场事事操心，每天起得比鸡早，睡得比狗晚，才略有小成。可有人仿佛是见不得朔方蒸蒸日上，一见她回京便想要踢走了她吃现成的功劳。舒宜又在奏折中回顾了当初朝廷往朔方派官吏，被选中的不是告病就是告老，个个声称家有八十高堂要回去侍疾。怎么，现在朔方情形好了，您家高堂也不生病了？朔方地理位置何等重要，莫不是收了突厥的金银来搅乱大桓？

被她点名的很有几个是世家子弟，当初弃城而逃的林家郡守也在其列。

这一封奏折出来，叫得最响的几个世家立时沉默不语。

皇帝又命兵部大臣及几位将军同去看看新的铁炮。看过一次，观者无不赞叹。

季老将军年已七十，竟然手舞足蹈，还要亲自去点把引线过过手瘾。没人敢让老将军冒这个险，可更没人想触老将军的霉头，最后只得折中，由闻岱架着季老将军上前。

引线嘶嘶有声，火光飞快跃动，闻岱半搀着老将军快步后退，到了空旷地方，恭敬道声：“冒犯将军了。”

季老将军摆摆手，颇为欣赏地一拍他肩膀：“后生可畏。”

又几日，一骑自朔方飞驰而来，呈上朔方近况。

黄三娘条分缕析，将朔方自今岁初到如今的变化在折中一一陈列。

单说农事，朔方今岁便比往常增收三成，这还是在险些耽误春耕的情况下做到的。人口也恢复不少，当初逃散的百姓，还有周边郡县村镇的百姓，有不少都聚拢到朔方来。

安顿流民，充盈粮仓，这是多大的功德？

而这竟然仅是朔方如今盛景最微不足道的一角。

朔方地处戈壁，土壤贫瘠，原-->>

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