属缘分，说不定谢大人姊妹便是从京城同一家首饰铺买来的。”

　　说完，她便将手放下，那白玉梅蝶镯又再度掩在了她的袖子底下。

　　谢凌已垂下了眼。

　　而后，往下的筵席里，他一直在一言不发地喝着闷酒。

　　柯心月见他不再搭理自己，心中愈发失望，觉得挂不住面子，也觉得今夜不矜持，因此很快便借故离开了。

　　既然谢凌对她无意，她也做不出来死缠烂打的事情，丢家父的脸。

　　她天地广阔，才貌双全，又何必吊死在一棵树上？

　　柯心月当晚虽伤了心，很快便又想通了，豁然开朗。

　　向鼎臣又跟柯观昌说了朝上的新动向，“时下前线军饷告急，陛下已降旨令各省摊派赋税，更着意鼓励地方士绅商贾捐输助饷。”

　　“然谁能料到，素称鱼米之乡的江南富庶之地，那些累世簪缨的世家大族，平日里广置田产、聚敛财富时手段百出，此刻却个个铁公鸡般一毛不拔。更有甚者暗中隐匿田亩、虚报人丁，致使朝廷税赋逐年锐减。”

　　“如今赋税重担竟层层转嫁至贫苦百姓肩头，汪格非之流这般黑心牟利，难道就不怕天理昭彰、遭雷劈报应吗？”

　　柯观昌为官多年，之所以能到现在使全家富贵平安，全是因为他那左右逢源、处事圆滑的性子。

　　皇帝太后他两边都不想得罪，谁知道皇帝能不能斗得过太后她老人家？

　　江南这一块地方本历来便是太后老人家的地界，分量之重，足以牵动朝堂风云。

　　可向鼎臣如今这话，却让柯观昌沉吟了起来。

　　他虽不是个清风两袖的官，有时候也会捞点油水，但他历来受忧国忧民的熏陶。

　　如今大明在和北昭打战，军士生死不定，就连宁安侯的独子沈景钰都上战场了，若沈景钰有个好歹，那么老侯爷便真的无后了。

　　连宁安侯府这样的贵胄都忠君爱国。

　　这些世家，如今做得真是够火了。

　　向鼎臣说了这么多，柯观昌也不免被勾起了少年当官的那点初心。

　　向鼎臣发现始终是他们两人在说，而谢凌却没有插进去，这可不像他。

　　于是他便向谢凌看了过去。

　　却见向来克制的谢凌在独自喝闷酒。

　　一杯喝一杯。

　　向鼎臣怔住，忽然想到谢凌不过是二十出头的年轻人，入仕后还是第一次出远门在异乡赴任，说不定此刻思念起在京城的家人借酒浇愁也不一定。

　　向鼎臣便没有说他一两句。

　　平日斯文的谢凌，此刻喝得面色通红，一双矜贵的眼也危险地眯了起来。

　　他心里空落落的，不是滋味，心里连日积攒着怒火，却连发泄的口子都没有。

　　他感觉自己的心都干枯了。

　　筵席散了后，向鼎臣坐上马车回府，苍山这才跟着谢凌回去。

　　马车摇晃，谢凌手搭在窗户上，脑袋昏沉地看向天边的明月。

　　心里是恼的。

　　他的心憋得慌，闷闷胀胀的，可偏生她此刻人远在京城，他心里这口郁气愣是找不到一个人发泄。

　　谢凌想，她若再刺激几回下去，他怕是控制不住自己会做出些什么事情来。

　　谢凌修长的手指攥紧成拳，一遍一遍地催眠自己，不要怪她，她只是不懂事而已。

　　于她而言，那不过是兄长随意送给她的一只玉镯罢了。

　　她又何尝知道他对这只玉镯费了多少心思？又如何知道他在背面刻下了小小的“凝”字？她并不知道，这不能怪她，都是他的错，怪他没有跟她说清楚。

　　她定是出了什么紧急的事，才需要当掉这只镯子用来应急的。

　　但谢凌还是满腹的怒火，烧得他面色阴沉，以至于一点困意都没有，就这样下了马车进了宅院。

　　庆义早已在前院等候他多时。他中午忘记顺带给衙署捎去消息了。

　　等谢凌进来的时候，便见他深更半夜地出现在那。

　　但奈何谢凌此刻看到谁，心里都心生厌烦。

　　于是他眉间郁气，大踏步越过了他的身边，摆手，“有什么事，明天再说吧。”

　　庆义犹豫了一下，“是公子调查的事情有下落了。”

　　“什么事？”

　　谢凌官袍未褪，顿足拧眉，一时都没想起来。

　　还是庆义提醒了一下。

　　谢凌愣了一下，他都快将这件事给忘了。

　　于是庆义便跟着他入了主屋。

　　婢女过来接过他脱下来的大氅，谢凌坐在圈椅上接过婢女递过来的热茶，单手握着，轻抿一口，眼帘轻垂，那余光显得漫不经心的，有种天然的矜贵。

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