对方进行战略决战。

　　先去打开罗，确实可以威胁敌人后方，给他们施加压力。但埃及的情况，和其他地方并不相同，马穆鲁克政权的首都虽然就在开罗，但目前看来，他们那个性子，似乎并不太“计较一城一地之得失”。经过这一路行军，大家算是意识到这一点了。

　　如果去攻城，不说花费时间和可能损耗，单论调动敌人的作用，就可能不会太理想。而且战后，还得分出人手，把守这一路的城池和交通要道。这次，他们带来的人本来就不算多，占领的地盘越大，就反而越麻烦。不如直接趁着锐气还在，先把敌人主力打散再说。

　　这个决定，得到了大部分人的赞同，最后由脱欢确认，下发给各部执行。要求大家集结船队，返回达米埃塔港口，登船之后，直接走海路前往亚历山大港。

　　得到命令的时候，郭康还在城外一处村庄里，跟着“老海胆”师徒，进行调查走访。

　　达米埃塔，在埃及本地的语言里，叫“杜姆亚特”。和埃及大部分地方一样，历史及其悠久。现在的这个名字，来自于科普特语，早在希腊化时代，就有所记录了。而这个科普特名字，很可能又是直接来自古埃及语的“停泊，港口，城镇”，恐怕整个欧洲，都没有几个这么古老的名字了。

　　达米埃塔城原本位于海边，后来第五次十字军就在这里登陆。第五次十字军异常混乱，各个来头的参与者彼此互相不服，连登陆点都不一致。最有手腕的领导者、神罗皇帝腓特烈二世，还被教宗禁止参加远征。尽管如此，腓特烈还是设法通过外交手段，给手下拉来了重要支持——小亚的罗姆苏丹国，是阿尤布王朝的宿敌，因此也同意加入战争，配合作战。

　　虽然城市设防坚固，据说有三道城墙和数十座塔楼，但十字军秉持着先前攻陷君士坦丁堡的威风，还是一举攻克了这里。被胜利冲昏头脑的十字军，甚至拒绝了埃及苏丹用耶路撒冷换取达米埃塔的提议，希望一举征服埃及。只是，后来的战斗中，十字军因为内部混乱，贵族们整日扯皮，导致指挥失能，只能空耗时间，迟迟不能扩大战果。

　　而北线，真正的十字军主力罗姆苏丹国，意外被阿尤布王朝提前击溃，导致叙利亚方面的军队得以抽出手南下，让埃及的十字军压力倍增。

　　等到十字军终于下定决心，要出城决战的时候，又遇到了尼罗河泛滥，进退不得。最终，十字军在曼苏拉被彻底击败，余下的人只能投降，献出城池来换取俘虏，然后乘船逃走。但城市也被糟蹋的不清，人口大量减少，衰败下来。

　　过了三十年，法国人组成的第七次十字军再次光顾这里。此时，城市的防御已经被破坏了不少，再加上埃及正好处于内乱，抵抗者力量弱小，因此再次陷落。不过，尼罗河的泛滥再次迟滞了军队。等河水退去，他们发现，阿尤布苏丹已经病死了，他的儿子没有足够的权威，军中的马穆鲁克们蠢蠢欲动，国家最高权力则被苏丹的遗孀把持。

　　法国人显然觉得这是个好时机，毕竟大伙儿还能对付不了一个女人么。不过之后的战斗中，十字军在曼苏拉战败，被人追着一路打了回去。路易九世亲自跑到前线，鼓舞士兵，勉强维持了防御。但坚守了一段时间后，国王本人也病倒了。军队的士气彻底崩溃，纷纷投降，包括国王本人在内的三万多人被俘。

　　法国人投降的日期，甚至成了一个当地节日。一直到郭康那个时代，达米埃塔地区的国庆日，都和埃及其他省份不一样。人家过得是现代节日，他们的国庆节还是这个“乳法节”。

　　虽然两次都最终打败了十字军，但这个地方，是真的没法住了。埃及的内乱结束后，新苏丹拜巴尔废弃了原本的城址，在更远离海岸的河口，兴建了新的达米亚特城。新城距离海岸有好几里，留了缓冲的空间，而且正好卡在河道渡口，防御上更加方便了。只是这次，紫帐军队是从陆上过来的，城里驻守的马穆鲁克甚至没有抵抗，就早早逃走了。这些精心设计的防御设施，依然没能发挥出作用来。

　　在达米埃塔以南，就是两次十字军都折戟于此的曼苏拉城。不过现在，那边也没有大军驻扎了。守城的官员和卫兵早早躺平，派来信使，告诉他们，自己毫无敌意。

　　信使声称，城里人都忠心耿耿，毫不动摇地忠于哈里发和苏丹——至于谁是哈里发，谁是苏丹，大家才没有兴趣；对于诸位和诸位拥护的候选人，也都没有敌意。反正你们打完之后，告诉我们就行了，我们还会继续忠诚的。

　　由于战略方向当时还没有确定，军团也没有急于南下。相反，派出了大量斥候，到处勘测地形之后，郭康干脆亲自带人，到处走访探查去了。

　　达米埃塔附近，有好几个从事农业的村子，和沿河其他地方一样，排列在尼罗河以及她的各个支流边，像数千年前的祖先一样，依靠河水进行耕种。沿海，在码头附近，还有个渔港，一些渔民聚集在那里。不过这里的渔产似乎并不丰富，所以渔民人数稀少，也不富裕，有些干脆是小商贩和-->>

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