何昭仪送出来的《闺阁淑训》，宁国府里的人不当回事，但还没烧干净。

　　覃乐瑶靠在床边，借着螺钿拔步床里的琉璃灯，拈着翻了几页。

　　论起这些文采诗书来，她不如宁家的小姐，也不如沈氏通晓。

　　因此只是略翻了翻回目，就把册子撂在腿上了。

　　这册书是腊月时就传出来了，在京师里传扬了一阵，但还没有特大的名望。

　　直到元旦朝贺那天，才真正是把名头给扬起来了。

　　元旦入宫朝贺那天，在内宫命妇的酒宴上，听见不少人议论这本书。

　　那是沈阁老与礼部官员都说写得好，连万岁爷也就跟着称赞了几句。

　　说起来便是上有好者下必有甚焉者矣，底下人自然是争相附和。

　　都说何昭仪写这本书，真是班婕妤在世文德皇后重生，贤惠的没边儿了。

　　宫宴之上不单是宫外命妇诰命，就连一众大臣都跟着说好。

　　宴席上是人人吹嘘，恨不得要把病入膏肓的皇后废了，将何昭仪捧上去。

　　当时宁老太君也是倚老卖老，说了不少好话出来，何昭仪欢喜的不得了。

　　宁国府的女眷有三代一品诰命，老太太开了口，宁夫人和沈氏就没说话。

　　宫宴上覃乐瑶的座位靠后，同着二三房太太排在大殿门口。

　　因此起坐出入的时候，听见侍宴的小太监私下议论。

　　这本书并非何昭仪亲手写的，而是五皇子新调来的侍讲学士魏探花写的。

　　宫里娘娘写这些女教书籍，外头请人代笔，倒算不得什么大事。

　　向来这些文字的东西，谁主笔谁润色也都无所谓。

　　这本《闺阁淑训》吹的天上少有地下无双，其实也不过拾人牙慧。

　　把那古来的贤德后妃故事拼一拼，外加新编的何昭仪事迹凑一凑。

　　写来写去也没什么新意，新瓶装陈酒而已罢了。

　　可这事若细细想一想，又实在令人深思。

　　五皇子是何昭仪儿子，沈阁老是五皇子师父。

　　给娘娘代笔的魏探花，既是侍讲学士，又是沈阁老的新女婿。

　　说是结党营私确实大了些，起码也算是个暗中密谋。

　　这本书在皇宫与京师吹的这么热闹，覃乐瑶就不信吕公公没盯上。

　　从腊月中这册书刻印分发，直到今天元宵节，过了整整一个月了。

　　司礼监与大内竟然没有半点动静，受宠的安婕妤也没出头说过半个字。

　　光是宫里这份安静，就该知道是有暗流涌动。

　　一想到这里的复杂，覃乐瑶原先的困倦也没了，倚着床头把灯剔亮了。

　　烛花正飘动闪烁，就见暖阁帐幔挑开，宁元竣从外头回来了。

　　他这神色自然是不好看，脸上身上都带着寒气儿。

　　覃乐瑶迎上去接了衣裳斗篷，便问外头是什么事。

　　宁元竣倒是没隐瞒，一五一十就把何家的事说了。

　　依着他的心思，今天西坊子闹事，死的若是何大公子，那才最合他心意。

　　这可真是世事无常，偏生该死的不死，还要活着来祸害人。

　　如今幸亏是天色晚了，宁老太君已经睡下，若不然必定要闹一场。

　　宁二小姐与何家亲事都定了，未来妹夫出了人命案，无论如何都甩不脱。

　　方才临江侯府管家过来，是请他写个帖子给五城兵马司与承天府。

　　说西坊子两家斗殴纵火，并非何大公子指使。

　　有家奴打人命官司就够了，请宁元竣说个人情儿，免提侯府公子出官。

　　由此看起来，他们何家全没拿这人命案当回事，还觉得能花钱打点。

　　宁元竣就坐在床前的围椅上，撑着胳膊对着熏笼，直犯愣怔儿。

　　覃乐瑶见他心里烦，摆手把暖阁里的丫鬟婆子都遣出去。

　　黄铜碳炉上煨着桂圆安神汤，她过去盛了一盏儿，用小茶盘端过来。

　　甜白小盏配着玫红漆盘，汤匙是素银杏样式的小银勺儿。

　　把安神汤递在宁元竣手里，就不言声回到床上坐下，手里捏着那卷书册。

　　书卷是崭新的白棉纸，朱红指甲不停磕打，想看不见也难。

　　喝了两口安神汤，宁元竣这才沉了沉心思。

　　如今这个情势，哪怕妹妹落个退婚名声，也不能再与临江侯府有瓜葛。

　　“明日你对管事房买办们说，凡是二妹妹嫁妆的事务，一概都缓着办。若有人问起来，就说要依着长幼，要等大妹妹完婚后，再给二妹妹张罗。”

　　没说要退婚也没说人命案要如何处理，这话听起来还是模棱两可。
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