来越少，前方的光线也亮堂起来，能听见隐约的鸟鸣了。

　　沿着石缝又转过两个弯，前方豁然开朗。

　　只见一片山坳，坐落于群山绕环之间，周围群山高耸，险峻异常。

　　东边山体断崖处，一条瀑布倾泻而下，汇聚成溪流，笔直穿过山坳，不知流向何方。

　　山坳并不算大，顶天了也就十几二十亩，一圈木栅栏将其围住，其内屋舍错落有致，几道黑灰色的浓烟正笔直地升向天空。

　　谷口处，一座木寨扼守要道，寨门左右箭塔之上，隐约还能看到兵卒巡弋的身影。

　　嘶！

　　刘靖深吸了口气，双眼放光。

　　今日的惊喜真是一个接着一个，此处足够隐蔽，完全能将火药工坊安置在此，另外屋舍等都是现成的，拎包便可入住。

　　此时，寨门大开，许龟正立于寨门前，与一名身着短打劲装的壮汉低声交谈着。

　　那都尉脸上阴晴不定，几次张口又闭上。

　　“刺史！”

　　见到刘靖下到山谷，许龟立即迎上前。

　　一旁的壮汉见了，稍稍犹豫片刻，也迈步跟上。

　　许龟喜上眉梢道：“刺史，成了！王校尉愿率众归降。”

　　“骠下王汉见过刺史。”

　　闻言，王校尉深吸一口气，单膝跪地，抱拳唱喏。

　　他身材高大健壮，皮肤黝黑，配上重甲，犹如一座铁塔。

　　“王校尉不必多礼。”

　　刘靖嘴角含笑，伸手托住他的胳膊，微微发力，将王汉拉了起来。

　　重新站定，王汉心中大骇。

　　须知，他可不轻，足有一百五六十斤，加上重甲直逼二百斤。眼前这位新主家年纪轻轻，生了一张比小娘子还俊美的脸，力气却端的恐怖，自己都还没反应过来，就被一股巨力扶起。

　　念及此处，他不由瞥了眼身旁的许龟。

　　许龟朝他使了个眼色，彷佛在说：兄弟没骗你吧？

　　刘靖温声道：“尔等深居山林，劳苦功高，本官自不会亏待。待回城之后，每人领五贯赏钱，休沐三日。”

　　此话一出，别说王汉了，寨墙上那些牙兵一个个面露惊喜。

　　“多谢刺史！”

　　王汉高声道谢。

　　他与许龟等人一样，对于换个新主家，并无多少心理负担。

　　就目前来看，许龟所言不虚，这位新主家是个性情豪爽，出手阔绰的主儿。

　　看着眼前的工坊，刘靖吩咐道：“领本官四处转转。”

　　“刺史里边请。”

　　王汉伸手示意，待刘靖迈步走进寨门后，便在一旁讲解起来。

　　“工坊共有大小匠人三十六名，另有民夫三百余人，专司采矿、伐木、烧炭等杂役，每年可归家一次，但不得超过三日。我等牙兵，则是半年一换防。”

　　“寨中共有三座工坊，分别建造甲胄、强弩以及长枪，每半年刺……陶雅会派人来接收一批。”

　　“刺史请看，这处是冶铁坊，此处是甲胄坊……”

　　听着王汉的讲解，刘靖目光四处扫视。

　　寨中工坊林立，却不显杂乱，规划的井井有条。

　　左侧临溪的是露天冶炼坊，几座高炉巍然矗立，炉旁堆着小山般的铁矿石与煤炭。

　　此刻，高炉并未运转。

　　见刘靖饶有兴趣地看着高炉，身后的任逑出声道：“刺史，此乃炒钢所用高炉，所产钢铁质量上佳，经锻打之后，可为刀刃与槊锋。”

　　“那是何物？”

　　刘靖指着连通炉子，模样怪异的大木箱问道。

　　汪礼答道：“哦，此为水排。”

　　刘靖疑惑道：“何为水排？”

　　“所谓水排，以水为力，曲柄连杆相连，催动风力，源源不绝，昼夜不息，比百十个壮汉还管用！”

　　听到汪礼的解释，刘靖惊了。

　　卧槽，水力风箱！

　　先前他规划军器监之时，还为自己想到水力锻锤沾沾自喜，觉得此时的匠人，还没有将水力运用到锻造军械上。

　　结果，现实给了他一耳光。

　　这会儿不但已经将水力运用在冶铁之上，关键技术还相当之成熟。

　　果然，自己到底还是小看了古人。

　　念及此处，刘靖顺势问道：“既以水驱风，可否以水力驱动锻锤？”

　　这个问题让任逑与汪礼齐齐一愣，旋即任逑思索道：“按理说可行，但锻锤沉重，且敲打力道需大，因而需水流极大方可，此外选用何等材料长久驱动锻锤，亦是一处难点。”

　　刘靖颔首，不再多言，只要理论上可行，那么多实验几次也就能成。
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