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　　任逑只觉得脑子“嗡”的一声，手一抖，那卷图纸差点掉在地上。

　　他这辈子都在和金石打交道，如何不明白这四个字的分量。

　　“此事乃军器监最高机密。”

　　刘靖看着他，郑重嘱咐：“不要怕失败，也不要怕耗费钱物。本官给你足够的权限，需要什么，直接去府库支取。只要能将此物造出来，你便是首功一件，本官必有重赏！”

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　　从军器监返回刺史府，天色已近黄昏。

　　刘靖径直来到崔蓉蓉居住的临湖小院。

　　还未进院门，就听到一阵笑声。

　　“爹爹！爹爹回来了！”

　　一个小小的身影从院子里跑了出来，正是小桃儿。她张开双臂，扑进刘靖怀里。

　　刘靖一把将女儿抱起，在她脸蛋上亲了一口，一天的疲惫仿佛都消散了。

　　“今天乖不乖啊？”

　　“乖！小桃儿今天跟娘亲学认字了！”

　　小桃儿搂着他的脖子，奶声奶气地炫耀。

　　刘靖抱着女儿走进院子，看到崔蓉蓉正由侍女扶着，站在廊下看着他们。

　　她因怀着身孕，她的腰身已不复往昔纤细，却另有一番韵味。

　　月光下，她白皙的脸颊更添了几分光晕，让刘靖看得心中一暖。

　　“回来了。”

　　崔蓉蓉迎上来，伸手替他理了理有些凌乱的衣领。

　　“嗯。”

　　刘靖扶着崔蓉蓉在石凳上坐下，小桃儿则像个小挂件一样，赖在他怀里不肯下来。

　　夫妻二人温存片刻，崔蓉蓉才从袖中取出一封信，递给刘靖：“是阿妹寄来的。”

　　小桃儿也像是察觉到什么，不再缠着刘靖发问，一双乌溜溜的大眼睛好奇地看着那封信。

　　刘靖接过信，展开信纸。

　　信上的字迹清丽，带着女子的秀气。

　　“靖郎亲启：见字如面。庭前梧桐，叶已微黄，秋意渐浓，不知君处风霜如何？闻君在歙州行新政，革除积弊，妾心向往之，亦深知其间艰辛。日前族中堂妹出阁，宾客盈门，父母观之，时有叹息，常问及君在歙州之事。妾知夫君胸怀大业，不敢以儿女私情扰之，唯盼夫君保重身体，切勿劳累过度。妾在清河，一切安好，勿念。”

　　寥寥数语，既有思念，有关切，更有那藏在字里行间的催促与期盼。

　　刘靖看完信，轻轻一叹，将信纸小心地折好。

　　崔蓉蓉见他神色，柔声问道：“夫君可是有烦心事？”

　　“算不上烦心事。”

　　刘靖摇了摇头，脸上露出一丝歉疚：“只是觉得，委屈了莺莺，也委屈了你们。如今歙州初定，根基未稳，还不是时候将她接来。可总让她在崔家等着，也不是个办法。”

　　他说着，站起身来：“蓉蓉，替我备笔墨。”

　　刘靖坐在灯下，亲自研墨，然后铺开一张上好的信笺。他没有立刻下笔，而是望着窗外的湖光月色，沉思了许久。

　　千言万语，不知从何说起。

　　最终，他只是提笔，将自己近来的所见所为，以及对未来的谋划，简略地写了下来。

　　信的末尾，他只写了一句。

　　“待我扫平内外，定当亲至清河，八抬大轿，迎你入门。勿念，盼君安。”

　　写完，他将信交给崔蓉蓉，柔声道：“劳烦夫人，明日寻个可靠之人，送去清河吧。”

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　　次日，天色微明。

　　刘靖便已起身，在院中演练了一个时辰的马槊，直到浑身汗透，这才收功。

　　换上常服，与崔蓉蓉、钱卿卿一同用过早饭，他便动身前往府衙。

　　与此同时，一辆马车正缓缓驶向城中的商院。

　　车内，富商黄锦端坐其中，心中五味杂陈。

　　最初听闻官府要扑卖商铺时，他确实存了捡漏的心思。

　　可经历了那场五百人应考的科举后，他便彻底清醒了。

　　连科举那条独木桥都有这么多人挤，这扑卖会，恐怕早已被城中乃至周边各县的富商们盯上了。

　　自己这点家底，想捡漏，难了。

　　等马车在商院门口停下，黄锦撩开车帘一看，不由得苦笑一声。

　　只见商院门前车水马龙，各式马车停了里外三层，人声鼎沸，热闹得跟过节似的。歙州城里有头有脸的商贾，几乎都到齐了。

　　他整了整衣冠，走下马车，看着那门庭若市的景象，知道今日必是一场龙争虎斗。

　　扑卖会由商院院长刘厚，也就是小猴子亲自主持。

　　他站在临时搭建的高台上，虽然身形瘦弱，但常年跟在刘靖身边，早已练出了一股沉-->>

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