歙州，新安江畔，军器监。

　　巨大的工棚内，热浪翻涌，空气中弥漫着煤烟和熬化的兽油混合的独特气味。

　　数十座熔炉不知疲倦地喷吐着橘红色的火舌，赤膊的匠人们挥舞着铁锤，每一次落下，都伴随着震耳欲聋的巨响和飞溅的火星。

　　这里没有白天黑夜，只有永不停歇的轰鸣与劳作。

　　正如任迹所言，只要新安江的滚滚江水一日不停，锻锤便一刻不歇息。

　　刘靖负手走在其中，四周的喧嚣似乎无法侵扰他分毫。

　　匠人们看到他的身影，动作会下意识地顿一顿，随即爆发出更大的力气，仿佛要将自己全部的价值展现在这位决定他们命运的刺史面前。

　　穿过烟火缭绕的前院，后方的独立院落里，景象截然不同。

　　九尊青铜铸就的庞然大物，在一片空地上整齐列阵。

　　它们静默无声，却比整个工坊的喧嚣更具威势。

　　因为有了铸造第一尊的经验，这九尊后续批次的大炮，炮身线条更加流畅，青铜表面经过反复打磨，呈现出一种深沉的幽光。

　　每一尊大炮都稳稳地架在经过加固的四轮炮车上，黑沉沉的炮口，带着一种浑然天成的杀气。

　　刘靖缓步上前，伸出手，冰凉的指尖划过炮身。

　　那坚硬、冰冷的触感，让他心中涌起一股踏实的豪情。

　　这就是他敢于在这乱世立足的底气。

　　“好，好啊！”

　　刘靖连赞两声，声音里是压抑不住的满意。

　　他转过身，看向身后。

　　军器监副使任逑静静地站在那里，他整个人瘦了一大圈，眼窝深陷，像是几天几夜没合过眼。

　　但那双布满血丝的眼睛里，却透着一种灼人的光，那是匠人见到自己毕生所求之物诞生时的神采。

　　如果说铸造第一尊大炮时，他还不明白这是何物，只存了在刺史面前表现自己的心思，可自从亲眼见识过火炮的威力后，他的想法就彻底变了。

　　自己造的，已经不是凡物了，而是能够开山裂石的神兵！

　　刘靖的手掌轻轻地落在他肩上，拍了拍：“这段时日你与诸位大匠辛苦了！”

　　这简单的几个字，让任逑紧绷的后背猛地一颤。他猛地躬身下去，声音都有些发颤：“为刺史效命，不敢言苦。况且能亲手造出此等神物，是我辈匠人三生有幸！”

　　这话还真不是马屁，这等神兵，保不齐能让他青史留名。

　　史书浩如烟海，然能将名字留在史书之上的人，却少之又少，即便是一州刺史，王侯子女，绝大多数都无法入册，更遑论他一个小小的军器监副使了。

　　“有功，便要赏。这是本官定下的规矩。”

　　刘靖没有再说多余的废话，只对身后抬了抬下巴。

　　早已等候在一旁的亲卫，立刻抬上数口沉甸甸的木箱，在众人面前“哐当”一声掀开箱盖。

　　刹那间，院内所有人的呼吸都停滞了。

　　码放得整整齐齐的铜钱，在阳光下，反射出动人的光芒。

　　那不是几贯、几十贯，而是堆积如山的财富！

　　一名书吏清了清嗓子，展开手中的功劳簿，高声唱道。

　　“副使任逑，总领铸炮，统筹全局，厥功至伟，赏钱五百贯，上等绸缎二十匹！”

　　“所有参与铸造神威大炮的匠人，按名录记，每人赏钱五贯！”

　　“其余辅兵、杂役，凡出过力者，每人赏钱一贯！”

　　刘靖的声音清晰地传遍了整个院子。

　　短暂的死寂之后，整个军器监瞬间被山呼海啸般的狂吼淹没！

　　“多谢刺史！”

　　“刺史万胜！”

　　匠人们欢呼雀跃，一张张被烟火熏得漆黑的脸上，洋溢着最纯粹的狂喜。

　　一个须发皆白的老匠人，看着那满箱的铜钱，嘴里喃喃着：“够了……够给孙儿娶媳妇了……”

　　一旁的年轻的匠人眼神火热，心头已经开始盘算五贯赏钱该如何用了。家中屋顶总是漏水，该请人修缮一番了。

　　儿女也长大了不少，该扯两匹布，做一身新衣……

　　他们只是做了分内事，却能得到如此想都不敢想的重赏，这让他们如何能不激动，如何能不愿为刺史卖命？

　　刘靖含笑看着这一幕，等到院子里的声浪稍稍平息，他才将激动得有些手足无措的任逑拉到一旁，声音压低了许多。

　　“膛线之事，研究得如何了？”

　　听到“膛线”二字，任逑脸上亢奋的神色顿时一僵，随即垮了下来，换上一副苦相。

　　“刺史恕罪，此事……此事难度实在太大。”

　　他搓着粗糙的双手，满是无-->>

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