一路来到自家铺子的街道，果然门前十分冷清。

　　走进铺子，就见小猴子几人愁眉苦脸。

　　“刘大哥！”

　　“东家！”

　　见他来了，几人精神一振。

　　范洪率先上前，面色焦急地说道：“刘大哥，东市子那边今日一大早新开了一间铺子，卖的也是蜂窝煤，跟咱们的一模一样，价钱还更便宜，只需十钱……”

　　“我已知晓。”

　　刘靖打断他的话，将手中蜂窝煤递了过去：“这是从那间铺子买来的，放在煤炉里点上。”

　　“哦。”

　　范洪满脸雾水的接过，应了一声就去后院。

　　他虽不如小猴子等人机灵，但胜在听话，让他干啥就干啥。

　　庄杰凑上前，压低声音道：“刘叔，不如从寨子里调些弟兄来，趁夜给对方宰了。”

　　刘靖反手就是一巴掌，训斥道：“说了多少次了，如今咱们是生意人，别满脑子都是打打杀杀。”

　　“哦。”

　　庄杰捂着后脑勺，面色委屈。

　　“你还委屈上了？”

　　见他这副模样，刘靖顿时乐了：“来来来，你告诉我，如何神不知鬼不觉的把寨子里的人运到城里，接着在润州城里宰了对方，又避开盘查离去？”

　　“俺就这么一说。”庄杰讪笑一声，旋即想了什么，轻声道：“对了刘叔，今早余丰年来了一趟，支走六十贯钱。”

　　“不错！”

　　刘靖心下一喜。

　　余丰年在铺子支钱，就说明开始收购军械了，这是个好的开始。

　　只要做成第一单买卖，路子打开，往后找他卖军械的就会越来越多。

　　恰在这时，后院传来范洪的声音：“刘大哥，炉子点着了。”

　　闻言，刘靖大步走向后院。

　　煤炉口冒出一股淡淡的黑烟，并伴随着一股刺鼻呛人的味道。

　　小猴子面色一喜，笑道：“俺当跟咱们的蜂窝煤一样，没成想是有毒哩。”

　　他原本还无比担忧，毕竟那铺子的蜂窝煤价格，几乎比他们低了一半。

　　不过眼下，这点担忧瞬间烟消云散，甚至还有些幸灾乐祸。

　　蜂窝煤的核心卖点，并非是多能烧，多便宜，而是没有毒性，可以用来烧水煮饭。

　　真要图便宜，干脆买煤炭好了，那玩意儿更便宜，三文钱一斤。

　　但烧起来黑烟滚滚，还有毒气，有啥用？

　　那铺子今日新开张，许多百姓见他们的蜂窝煤与自己铺子的一样，图便宜买了，等回去烧了之后发现有毒气，定然会去讨个说法，届时就有乐子看喽。

　　念及此处，小猴子不由坏笑一声。

　　庄杰与范洪等人也反应过来了，一扫阴霾，纷纷露出笑容。

　　刘靖吩咐道：“别聚在这了，该干嘛干嘛，下午有的忙了。”

　　“好嘞。”

　　范洪喜笑颜开的应道。

　　回到铺子里，刘靖走进柜台，问道：“你母亲可好些了？”

　　施怀德木讷地沉默了几秒，而后拱手道：“多谢东家关心，吃了三服药，已不怎么咳了。”

　　“那就好。”

　　刘靖点点头，又问：“我走这几日，他们三人进学可用心？不用担心，只管与我说。”

　　施怀德沉吟片刻，答道：“小猴子天资不错，也最为刻苦，尤其是算学一道，一点就通，常常举一反三。范洪稍逊一些，然尚且用心，至于庄杰……略显顽皮。”

　　略显顽皮，很含蓄的评价。

　　“我知晓了。”

　　刘靖点点头，正欲转身离去。

　　施怀德唤道：“东家。”

　　“还有何事？”刘靖转身问道。

　　施怀德嘴唇蠕动了几下，拱手道：“大恩不言谢，俺铭记于心。”

　　他不善言辞，能说出这番话，足见心中感激之情。

　　之所以如此，是因他母亲的诊金，乃是刘靖预支给他的，每月从工钱里扣除一些。

　　须知如今药材价格昂贵，看个病动辄就要三五贯，寻常百姓病了，根本去不起医馆，要么硬扛，要么用土法医治。

　　对施怀德而言，刘靖的举动无异于雪中送炭。

　　刘靖微微一笑：“好生办事。”

　　出了柜台，他又寻来庄杰，示意他坐下。

　　庄杰惴惴不安的挨着他坐下，神色忐忑道：“刘叔唤俺何事？”

　　刘靖看着他，缓缓开口道：“施怀德说，你进学不甚用心。”

　　庄杰挠了挠头，面色羞愧道：“刘叔，俺知晓你是好心，俺爹与三叔也都曾说过，读书认字总是好的，否则只能当一-->>

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