距离伦敦地区二百英里的位置，有一座村庄名叫汉格顿。

　　距离这儿四五英里的地方，还有一座名叫汉格顿的大型城镇。

　　因为城镇和村庄的名字都叫汉格顿，为了便于区分，所以人们渐渐开始把城镇叫做大汉格顿（GreatHangleton），把村庄叫做小汉格顿（LittleHangleton）。

　　大汉格顿倒也罢了，在麻瓜世界无非就是一座大型城镇，在英国像这种规模的城镇多了去了。

　　在魔法世界更是毫无存在感。

　　当然，巫师们往往都和麻瓜散居在一起，所以这里同样也有巫师在生活，只是麻瓜并不知道罢了。

　　但作为村庄的小汉格顿就不同了。

　　在麻瓜世界倒也罢了，但在近代魔法史上，它却富有重大意义。

　　可惜的是，并没有多少人知晓这件事情。

　　小汉格顿的中心位置有一幢非常漂亮的大宅子，它是方圆几英里之内最宽敞、最气派的建筑。

　　人们称它为里德尔府。

　　顾名思义，它的主人就叫里德尔。

　　然而坐拥这样一处豪宅的里德尔一家，在小汉格顿的名声却并不算好。

　　里德尔老夫妇俩很有钱，但为人势利粗暴，所以在村子里人缘很坏。

　　他们已经成年的儿子汤姆·里德尔，甚至比起他的父母还要更坏几分。

　　总结一下就是为富不仁、横行乡里。

　　普通群众对此自然是敢怒不敢言。

　　兴许是报应，兴许是其他什么原因，忽然有一天，这一家三口突然同时毙命了。

　　在一个晴朗夏日的黎明，里德尔家的一个女仆走进客厅，惊讶地发现里德尔一家三口都气绝身亡了。

　　看到这一幕的小女仆吓得浑身发抖，大热天的全身冷汗手脚冰凉，一路尖叫着奔下山坡，跑进村里，尽量把小汉格顿的村民们都唤醒：

　　“死了，都死了！

　　他们还穿着晚餐时的衣服！

　　全部躺在地上，眼睛睁得大大的！”

　　出了人命案子，自然要找警察。

　　对于小汉格顿这样的村庄而言，这已经算是天大的事情了。

　　不过由于里德尔一家为富不仁，所以村民们甚至都懒得去假装悲伤，只是好奇这个为民除害的壮士究竟是谁。

　　事情是明摆着的——三个十分健康的人不可能在同一个晚上同时自然死亡。

　　最终，警察带走了一个名叫弗兰克·布莱斯的男人。

　　他是里德尔家的园丁。

　　数十年前从战场上下来以后，有人把他介绍给了里德尔府。

　　战争让他的一条腿僵硬得不听使唤，并且对人群和噪音极端反感。

　　此人性格孤僻，独自住在里德尔府庭园中的一间破破烂烂的小木屋里。

　　警察之所以会带走他，也是有理由的。

　　根据对现场的勘察，门窗完好无损，所以只能是熟人作案。

　　弗兰克恰恰具备这个条件——因为里德尔府后门有一把备用（本章未完，请翻页）

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