大雨滂沱，连绵的雨线织成一片，水流顺着柳之衡的下巴滴落在湿亮的青石板上，眼前一片模糊。

　　他抹了一把脸上的水渍，分不清楚到底是水还是泪，手中更加用力地擂向鼓面。

　　“咚——”

　　“草民霍州贡士柳之衡，状告内阁首辅薛成益，独揽朝政，以权徇私，买通磨勘官，调换考卷，庇护其亲朋子孙登榜及第！”

　　他双膝麻冷，跪在暴雨中已然快要失去知觉了，却仍然坚持着振臂高呼，“权党倾轧，奸佞当道，草民擂登闻鼓，上达天听，纵今日身销体亡，心魂不改！”

　　声声铿锵，字字泣血。

　　深居紫禁城中的令和帝被惊动，披衣而起，廷尉府当即扣下了人带到了政事堂中。

　　丞相、御史台、翰林院、礼部、内阁等凡是牵扯科举的官员即刻漏夜入宫。

　　暴雨还未曾停歇，明明政事堂的门窗紧闭，正中央还燃着噼啪作响、烧得通红的银碳，厉风却还是不知道如何从四面八方灌进来，把人吹得寒意顿生。

　　柳之衡神色疲惫地跪在大殿的中央，身子因为寒冷而一直微微颤抖着，可他依旧挺直了背脊，望向那把象征着至高无上权力的龙椅。

　　廷尉府侍郎微微拱手：“禀陛下，薛首辅已被扣在了暖阁中，只待陛下决断。”

　　四下鸦雀无声，皇帝没发话，籍弘盛便只能一直弓着腰，额头上渗出细汗。

　　良久，令和帝缓缓抬头，眼神晦暗不明地审视过堂下的每一位朝臣，神色阴翳到了极点。

　　“磨勘官是由谁任职的？”

　　籍弘盛答道：“是内阁学士樊俊，廷尉正监已带人前往他的家中扣押入宫了，怕是这会......”

　　话说到一半，只见一个小内侍快步入内，凑到李公公的耳边低声说了些什么，李公公顷刻脸色大变，嘴唇微微发抖，“陛下...樊俊在家中，畏罪自缢了...”

　　令和帝气极反笑，连连说了三个“好”字，突然站起身来将桌面上的奏折悉数扫于地面，“不过短短半个时辰，樊俊就咽了气，究竟是他畏罪，还是有的人下手太快了！”

　　又提高音量，“翰林院的人呢！”

　　案上的香炉倾倒，香灰混着飘进来的水渍混成泥泞，还泛着一股特殊的淡香。

　　掌院学士赵璞玉战战兢兢地出了列，“回陛下，此次参与殿选的贡士共一百二十一名，人数众多，朱墨两卷又是分开存放，一时间...一时间还未彻查完毕。”

　　“如今自然是先找出柳之衡的考卷来，再慢慢比对其他人也不迟。”叶榆开口道。

　　赵璞玉不敢再多说什么，拱手退出了政事堂。

　　令和帝神经质地转动着手上的扳指。

　　科举是朝廷选贤任能的重要渠道，他原以为，自己的手里捏着全天下的仕途，可如今明晃晃的现实却告诉他——他的臣子，早就不知不觉地将水搅（本章未完，请翻页）

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