清军三个王爷，十八名大将，共击毙清兵七万五千余人，史称“江阴八十一日”，后全城近十万百姓全部殉节，无一人投降，仅五十三人躲在寺观塔上保全了性命。

    加上清兵在城外屠杀的七万多人，此役共牺牲百姓十七万余，江阴城，由此而被誉为“忠义之邦”，而这个尼堪，正是当初参与屠城的清将之一。

    顺治三年，尼堪又随豪格入陕，进攻汉中和四川，镇压张献忠部起义军，在西充斩杀了张献忠，与贝子满达海分兵平定了四川。

    顺治五年，尼堪又同英亲王阿济格一起平定天津一带的土寇，顺治六年，又被任命为定西大将军，讨伐叛将姜瓖，被晋封为敬谨亲王，不久却因为包庇阿济格私自藏匿兵器而不报，被降为郡王。

    洪承畴把全军三十多万人分为三个集团，以西路军为进攻箭头，以中路军配合佯攻，借以牵制明军，而东路军，则以坚守属地为主。

    其中，西路军吴三桂部，由一万多精锐满骑压阵，加上吴三桂自己的关宁铁骑以及众多杂牌汉奸队伍，总共纠集了十多万人，作为进攻主力，在肃清川西地区的反清势力的同时，兵锋直指贵州遵义。

    中路军，则由敬谨郡王尼堪亲自出镇湖南长沙，麾下以一万满骑为主力，加上清协军也有十来万人，分兵驻于郴州、永州、遂宁一线，直接威胁桂北。

    而东路军，则仍由平南王尚可喜任主帅，麾下共有广东驻军五六万人，另有三四万人驻守闽浙一带，以防守为主。

    一应部署定当，洪承畴令人把那名神秘的人物请进来，这是他此次出征极为重要的一枚棋子。