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    第五零一章求援

    马进宝深知，这伙明贼的厉害之处，便是火器。

    凭借手中的连发火铳，这伙人往往仅数百之众便敢肆意冲杀，硬是将他的堂堂万人之阵杀了个落花流水。

    最令人胆寒的是，他们还拥有一种闻所未闻的“怪异火炮”！

    这种怪异火炮的炮筒子毫不起眼，远没有红衣大炮来得威风，发炮轰击时，也无红衣大炮那种震天动地的巨响。

    可是，它们不仅十分轻便，随时随处便能发炮，射程还远到不可思议，而其喷射出的炮子，更是名副其实的开花弹！

    这种落地即炸的开花弹，不但威力极大，一炸响便是血肉横飞，哀嚎一片，关键是，如此恐怖的杀伤力，每每让他的兵将们丧魂落魄，一溃而散。

    那是怎样的一种绝望——任你如何弹压，如何吼叫，鞭打刀砍都止不住哇！

    每到此时，除了跟着大伙一起跑，愣是一点办法都没有……

    心念及此，马进宝不禁一声长叹：“这是天欲亡我哪！”

    “明贼的船队，真的尚未南下？”

    转了半天圈圈后，马进宝终于开口问话。

    “回大人，明贼几条大炮船尚在淮安，并无动作，”

    屏息侍立的塘马小心回禀道，“其余的，已开往洪泽湖……”

    “你们回途中，没有遇到明贼的探马？”

    “回大人，没有，一路平安。”

    “嗯……”

    马进宝略作沉吟，又问，“宝应……有什么动静没有？”

    “平安无事，”

    塘马犹豫着回道，“不过……小的们路过宝应时，还是昨晚……”

    “退下吧。”

    马进宝摆摆手，屏退了塘马，随即吩咐仆人，去将几个将佐属官都请来。

    随后，他瘫坐在太师椅上，疲惫地闭上了双眼。

    漕督陈锦那点人马，一战而溃倒是完全在自己的意料之中。

    问题是，陈锦败了，接下来，就该轮到自己了。

    下一步，这拨明贼很快就会向扬州杀来。

    他知道，磨磨蹭蹭并不是这伙人的风格。

    这些人事事雷厉风行，如今又打惯了顺风仗，自然不会在路上多加耽搁，必定直取扬州，南北夹击了。

    只要对兵制地理稍有了解的人都知道，扬州这个盐都，无险可守却又如此重要，实在是个是非之地。

    这里，是明贼必夺之地，自然亦是他必守之地……

    此城不守，对朝廷来说，不仅仅是失去了大笔盐税那么简单——丢了这座大城，将来再要反攻南京，便难如登蜀道一般了！

    如此一来，不战而逃，别说皇上，洪大人也是决计饶不过自己的！

    马进宝深知当今皇上年少气盛，动辄诛戮汉人大臣，扬州一失，他除了投缳自尽，以身殉城之外，别无他法。

    想到这里，马进宝不由打了一个冷颤——留给他的时间不多了，要尽快拿个主意才是！

    他脑海中首先跳出的，自然是两个字——求援！

    如今，陈锦下落不明，不过这已经不重要了。

    当初打发自己来扬州的时候，他便明白，这个同为丧家犬的顶头上司，已经靠不住了。

    从那时起，他便使人到处活动，大笔抛洒金银游说各路大佬。

    一来，他想为自己争取个活命的机会，最好是朝廷能将自己调任别处。

    只要能调任，哪怕不再带兵，混个闲职也好哇。

    事实上，他这个提督本也不太擅长打仗。

    在浙江提督任上的时候，他便数度提兵，或出台州海门或出定海，分路进攻那伙长期盘踞舟山海中，誓不投诚的明贼。

    然而，在与明贼伪鲁王麾下的，张名振与张煌言等悍将的数次大战中，他并未占得甚么大便宜。

    几经恶战，数度拉锯，手握优势兵力的他，却总是无法彻底扫荡这伙明贼，为此，还屡次遭到朝廷的训斥……

    二来，即便调任不成，他也要弄清楚，那位手握重兵的五省经略洪大人，对待自己的态度。

    若能得到这位大佬的垂青，一旦扬州有事，他自然不会见死不救……

    这些事，花去了自己大量的钱财。
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