“连长，鞑子会甘心失败吗？会不会趁夜来攻？”

    杨远望着不远处树上的一个哨位，问道。

    “当然得提防着点，不过，我谅他们不敢了，”

    何守信呲着牙，轻轻揉了揉右臂，答道，“白天死了这么多人，夜里开战，他们更不行了。”

    “嗯，”

    杨远点点头，接着道，“那，他们有没有可能化整为零，分散开溜？”

    “开溜？”

    被他这么一问，何守信倒是一愣，随即猛地一拍大腿，惊道，“对呀！”

    他腾地站起身，急道：“你马上带一个排，再加……斥候班，分成三支小分队，向城北一带搜索前进，怎样？”

    白天一头撞上铁壁，惨败而回，眼看突围无望的马进宝，怕是不会坐以待毙。

    虽说他的手下有上万人，但真正的亲信嫡系并不多，绝望之下，他只带少数嫡系，来个瞒天过海连夜出逃，不是没有可能！

    眼下，西门被堵，运河水道也被封锁，东门和南门都是死路，独独北门还有一线生机……

    何守信自忖，如果他是马进宝的话，趁着明军主力抵达前，一定不会白白浪费了这条唯一的生路。

    想到这里，何守信有点自责了。

    之前是没办法，现在既然杨远带来了整整两个排，兵力充裕之下，早就应该想到，将触角伸向城北了。

    这样，遇上小股鞑子便能就地消灭，遇上大部队，也能及时报警。

    “好，我立即出发！”

    杨远本就求战心切，见状正合心意，站起身来，拍拍屁股就走……

    “等一下，”

    何守信回头看向小木屋，努了努嘴，小声道，“去找顾先生商量一下，向他要几个向导……”

    “得嘞！”

    杨远走后，何守信抬头望向北方，心中默念道：“张团长，你到哪了呢？”

    ……

    提督府衙内西厢房，昏暗的油灯下，扬州提督马进宝正烦躁地来回踱步。

    屋内除了他，还有一人静静站着——他的粮草守备。

    “城内的粮草，到底能坚持几天？”

    转了几个圈后，马进宝驻足问道。

    “回大人，大概……十天。”

    “嗯……下去吧。”

    马进宝若有所思地点点头，随即挥了挥手。

    粮饷守备退下后，他又默默拿起了桌上的一封信函，心中又恨又悔……

    这是一封庐州洪大人发来的密信，是他的手下冒着生命危险，刚刚溜进城带回来的。

    这份密信，他已经读了三遍了，然而，带给他的除了失望，还是失望。

    通篇的文字中，最重要的只有两个字：“坚守！”，却没有最想看到的另两个字：“待援！”

    这令他愤恨万分，因为，虽然这位洪大人承诺定有大动作相呼应，但不仅一字不提发兵救援，而且还要求他必须坚守半个月！

    坚守？事到如今，还拿什么来坚守！

    为了实施火攻之计，他早已下令将城中大部粮草运了出去，如今再想运回来却已难比登天了。

    “都是欺世盗名之徒！”

    马进宝一甩手臂，将密信狠狠扔在地上，恨声骂道。

    情绪稍稍平息后，他来到窗前，望着愈来愈深的夜色，犹豫片刻后转身叫来一个仆人，问道：“都准备好了吗？”

    “好了，老爷。”