严毢愣一下，然后道：“这…诗语姑娘说她不舒服，所以…所以不来见王爷。”

李长河心中不快：“她在哪？”

“在珍宝阁。”严毢连忙道。

…

谢临江匆匆进入衙门后堂，过了天井，再往里走几步，转过一块紫檀木做架的大理石竖屏，门口种着几株翠竹，意为高风亮节之意。

进入六开的雕花木门，里面已站满了焦急的人，除去宁江府主簿，判官等，八房首官也在，都低头不敢说话，房中气氛焦急压抑。

知府王通大人在桌边匆匆来回踱步，一见他来，就问道：“绪县情况如何。”

“大人，属下快马加鞭，已带回绪县战报，贼人昨日下午突然发难，趁守军不备攻破县城，今天早上厢军已经赶过去，下午时候江闲军也到，用破城锥破开大门，贼子已被斩杀殆尽，只是…”谢临江脸色悲悯。

“只是城中数百人，男女老幼无一幸免，贼子入城收烧杀抢了，奸**女，城无遗类…”

他说着声音越来越低，上方王听完瘫坐在椅子上，几近崩溃，脸上都是愤怒不解之色：“本官已遣回所有徭役，返放回所有征粮，为何，他们为何还要作乱！这些贼子到底何人！”

谢临江道：“根据厢军说法，应该是黑山贼的一伙，带头的叫熊大，也死在乱战中。

这半年来因南方战乱，朝廷不断加征粮饷，很多人心中不满，也有些家破人亡，所以黑山一代本就有的山贼不断壮大，这熊大就是其中一支。”

“黑山贼！”王通怒气冲冲。

宁江府判官站出来作揖：“大人，黑山贼虽可恶，毕竟是远忧，如今被剿灭一支，必然惧怕，不敢再犯。眼下近患在于府衙大牢几乎已被挤满，每日都有违法作恶之人，衙役首尾难顾，已忙不过来…”

判官是王家旁系，叫王苛，五十多岁的老人，见过世面也多，知府大人什么都好，是读书人，爱民如子，有君子之风，在他带领下这些年江州欣欣向荣，百姓富足。

可他就是眼皮子软，见不得不干干净手段，以致如今江州附近匪盗横行，街市上常有不法之徒，百姓晚上不敢出门，白天独自不敢过市。

特别此次经历朝廷几次加征之后，更是民怨四起，以致江州治安越发糜烂。

知府王通听了道：“那便加派衙役！”

王苛扶额，果然他最怕的又来了，又苦口婆心道：“大人，此法治标不治本啊，若加派衙役有用，江州早就太平了。而如今却大牢溢满，不法之事每日愈多啊！

严苛条律，严酷执法才能威慑宵小，解决根本！”

“身为父母官，就当爱民如子，哪有酷吏滥刑的道理，此事不要多言，若是衙役不够，便多招些，如今江州府库尚且充裕，不必担心。”王通甩袖道。

王苛话到嗓子眼又咽了下去，心中委屈，他岂会不知知府不喜欢他这样的酷吏，可若无酷吏，只怕如今江州治安已不知糜烂到何种程度！

最终只能重重叹气，不去插话，仁不为政，慈不掌兵啊，也不知道大人何时才能明白这道理。

……

其实两个月前李长河就感觉到诗语隐约有些不对劲，她看似女强人，坚强得令人可怕，可内心是自卑的。


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