在蒸汽机的时代到来之前，佛郎机国凭借着庞大的舰队、祖传的航海技术，和百年一出的天才航海士，成为了那个时代的海上霸主之一。

　　但他们并没有抓住蒸汽时代的机会，因此在大航海时代落后于帝国，被帝国的巨舰和大炮轰开了国门。

　　国王被俘，贵族投降，民众陷于侵略者无穷无尽的侵犯之中。

　　一些幸运儿侥幸逃离了战乱，离开了佛郎机国的故土，来到帝国，成为了不被法律承认的黑户。

　　经过几代人的努力，这些弗朗机人在帝国扎了根。

　　几世经年，他们开枝散叶。

　　时至今日，当年那些弗朗机人的后代，一部分通过努力，拥有了正式的身份，成为了被帝国承认的国民。

　　另一部分则甘于沉沦，和地痞流氓一起厮混在亚楠市的下城区，染上了不可治愈的疾病，对某些化合物高度成瘾，浑浑噩噩虚无度日。

　　火药桶帮的成员，大都是第二种弗朗机人。

　　想到要和这样的家伙打交道，陈宴还是有些压力的。

　　火药桶帮的弗朗机人，做的都是些上不了台面的生意，他们主营枪械的售卖，并在前些年开展了“不记名保险柜”的业务。

　　这项业务的目标客户群体是“手里有些隐秘的东西需要保护，但由于某些特殊原因，无法携带在身上，也没有自己的秘密藏匿处”的人。

　　大都是些无法分子。

　　所以当初薇薇安的父亲说出“火药桶帮的不记名保险柜”时，陈宴就很惊讶。

　　薇薇安的父亲，一个生活在高街，有自己生意的体面人，怎么会来火药桶帮这种地方存东西呢？

　　他存的是什么？

　　当陈宴来到沃克街189号门口的时候，太阳已经落山了。

　　萧条的街道上一片昏暗，马尿的味道混合着莫名其妙的臊臭气飘荡在街道两边。

　　废报纸和不知是什么的垃圾时不时飞过街道，如果仔细看，隐约能看到街边暗巷中有人影晃动。

　　但陈宴没有仔细看的心情。

　　倒不是因为害怕，因为亚裔有泰盛和的庇护，不需要太过畏惧火药桶帮的势力——

　　火药桶帮和泰盛和之间并非敌对，而是类似于伙伴关系，两者之间有很多生意上的往来，利益交织在一起——这意味着火药桶帮不会对亚裔下手。

　　更何况，火药桶帮的不记名保险柜生意，已经经营了将近十年，并没有听说过出现任何问题——这说明这群弗朗机人的信用相当不错。

　　他伸出手，敲了敲沃克街189号的木门。

　　那是一座看起来颇为古朴的门，门上雕花表面的褐色油漆已经褪色，借着昏暗的暮色，便能隐约看到漆面以下腐朽不堪的木质门面。

　　等了片刻，无人应答。

　　他再次抬起手来。

　　还未敲门，那门上的方形保险口便打开了。

　　一双黑洞洞的钢管出现在保险口内。

　　“是谁。”

　　带着弗朗机口音的帝国话听起来很奇怪，像是舌头打了结。

　　陈宴意识到那双钢管是某种枪械，他控制着自己的情绪，低声回答：“我要使用保险柜。”

　　门内的声音毫无波澜：“编号。”

　　陈宴回忆着开口道：“5371。”

　　门内的声音似乎轻了点：“密码。”

　　陈宴回答道：“710309。”

　　“嘭……”

　　保险口被合上了，紧接着传来的是“哗哗哗”翻阅纸张的声音。

　　片刻之后，沉闷的生铁撞击腐朽木头的声音，从保险口内发出。

　　然后，门内响起了一个接一个的开锁声。

　　“咔嚓，咔嚓……”

　　接连不断的开锁声足足响了三分多钟。

　　“吱呀……”

　　木门开了。

　　一个身穿白色棉背心，身材矮胖的弗朗机老头出现在门后。

　　他身上的棉背心已经很久了，棉背心内里的保暖衣也已经洗的褪色，但明显打理的不错，而且没有补丁。

　　他乱糟糟的头发是黄白相间的颜色，嘴上没有胡子，手里杵着一把双管猎枪。

　　“走。”

　　他向后退了两步，虽然放下了枪口，但依然面朝着陈宴。

　　陈宴向前走了两步，借机瞥了一眼火药桶帮这座产业的内部：

　　火药桶帮这栋私人公寓内部的空间，和陈宴的沃克街33号差不多大，但依然很拥挤，因为大多数空间被各种各样的私人物品堆满了。

　　即便是最宽敞的中央走廊里，空间也显得狭**仄。

　　一瞥之间，老头来到他身侧-->>

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