为着卷宗一事,  他们不得不在孟州多待一段时间。

时迁目前把它看做人生头等大事来对待，每天早出晚归，混迹于市井街巷间,  不引人注目地四处打探着相关消息，天一黑就摸去州府衙门那边踩点。

这不是件容易的事，稍不留神就有被抓的风险。目的暴露了还好说，就怕把命也送掉。

以防万一,  行秋每天都要在他身上附一道水元素痕迹,  若是时迁真的不幸栽了,  他也能循着元素视野把人找出来。

这天无事,  他正在街头四处闲逛，武松跟在身边，公孙胜则窝在客栈里，纠结着怎么给晁盖吴用等人写信说明情况。

逛着逛着，他们走到牢城营附近的快活林。

快活林是一处市井的名称，设有几十家客栈酒楼,  另有赌坊、当铺等二三十个。凡是从外地来的客商，都在这里做买卖，商贩云集,  人来人往，一派繁荣景象。

施恩的酒店就开在快活林里，他手下带了近百个囚犯,  又借着父亲管营的身份,  将快活林划分为自己的势力范围,  但凡是在此地做生意的,  都要给他交保护费,  一个月大概有二三百银子的进账,  难怪张团练和张都监看了眼红。

行秋随便挑了一家走进去，找了个视野开阔的位置，又要了些酒肉和武松边聊边吃。

武松突然伸手指给他看斜对面的地方：“官人请看，那个黑松木匾额，旁边还挂着幌子的，就是小管营施相公的店。”

行秋探头望了眼，隔着窗户，只能看到店内人影绰绰，其他的就看得没那么清楚了。

他收回目光，视线在周围打量几圈，待看到柜台那边唉声叹气的掌柜时才顿住。

行秋转了转眼珠，又看看闷不吭声埋头苦吃的武松，突然高声叫道：“掌柜的，你这酒的味道也太淡了，再上两壶好些的来！”

掌柜连忙赶来，殷勤问道：“若是官人嫌喝着没劲，不如试试小店自酿的烈酒，如何？”

行秋笑着点头：“也好，我这朋友就好这一口，你只管上就行。”

掌柜连忙使唤小二去后厨取酒，正要转身离开时，行秋叫住他：“掌柜先别急着走，我有件事想跟您打听打听。”

“官人请讲。”

行秋做出一副外地来客的好奇模样：“我初来乍到，原本想在快活林这边做点小生意，但刚来就听说这里发生过几次变故，掌柜能否给我讲讲具体情况？”

这事人人皆知，没什么不能对人说的，掌柜也不隐瞒，一五一十地将快活林的大致情况，以及这块地盘几度转手的经过讲了一遍。

听完后，行秋若有所思问道：“也就是说，我若想在这里开店，要先去找小管营施恩相公拜山头，每个月赚来的钱还要交一部分给他，不然我的店就开不下去？”

掌柜不敢明着说，只是尴尬一笑，便已叫人明白了他未说出口的意思。

“这样啊，若是能提供个安稳的经营环境，交一点钱也没什么……”行秋喃喃低声道，接着又问，“先前蒋门神把持这里的时候，你们给他交多少钱？”

掌柜伸出手指，比划了一个数。

这时武松突然接口问道：“在小管营相公手下时如何？想必要好过许多吧？”

掌柜脸色一变，突然忿忿不平地小声啐了一口：“哪里就好过了，姓蒋的一走，姓施的立刻把孝敬的钱提高了三倍，反倒比以前还难过了！一丘之貉的东西，没一个好的，就知道搜刮我们这些普通的小本商人。”

发泄似的抱怨几句，他突然反应过来自己在陌生人面前说了些不该说的，急忙住了口，惴惴不安地讨好着笑道：“方才那些都是我胡说的，官人别往心里去。”

行秋笑着点点头：“掌柜放心

，我不会四处乱说的。”

掌柜明显松了口气，也不敢再闲聊，连忙回了自己该待的位置。

武松紧紧皱着眉头，显然方才掌柜那些话让他有些不太好受。

沉默片刻，他涩声开口道：“我并不知道他是这样的做派……”

行秋笑眯眯地看着他：“若你早知道施恩比张团练还刻薄，你会帮他这个忙吗？”

武松低着头不说话，答案却是显而易-->>

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