赔偿。因此，根据法律条文，像他们这样的民兵所能使用的酷刑是有限度的。

 当然也有漏洞。例如，一场事故会使农民自己承担赔偿责任，而在这里就曾经发生过很多的事故。

 “我对那些对话已经厌倦了，”霍诚说，他戴着手套的双手在身前紧握在一起。他那冰冷的目光盯着莫节血淋淋的脸。“你知道，你会说话的。这只是时间和痛苦的问题。”

 莫节挣扎着从地板上爬起来，用冰冷的石墙支撑着他受伤的身体。每做一个动作，破碎的骨头就会互相碰撞，捕鼠人发出痛苦的呻,吟。通过一种似乎使他的灵魂都感到痛苦的意志力，莫节强迫自己与霍诚的目光相遇，并向他的折磨者讲话。

 “发生了什么……发生了什么……”他闭上眼睛，鼓起最后一点勇气，强压住颤抖的声音。“酒馆，怎么……”

 “整个酒馆都被隔离了，”霍诚说，他的声音像刀一样锋利。“没有人进去，也没有人出来。”一声残酷的冷笑勾起了他的嘴唇。“瘟疫，你知道的。这个地方充满了生机。至少现在是这样。”

 莫节背靠在墙上，干巴巴的抽泣折磨着他的身体，他那破碎的身体起伏着。“君玲，”他痛苦地说道。在他的脑海里，他可以想象她独自一人躲在酒馆的某个角落里，身上长满了瘟疫带来的黑色脓包。

 霍诚从门口走了进来，开始在小牢房里踱来踱去。“啊，是的，你的姑娘。你已经提过她几次了，她一定和你很亲近。”霍诚低头盯着莫节，爬行动物般的眼睛里闪着威胁的光芒。“也许我该把她叫来谈谈。就一小段时间。我觉得没有女人能和你一样有毅力，莫节。或者拥有和你一样固执的忍耐力。”

 莫节摇了摇头。这种威胁已经说过那么多次了，对他来说已经没有什么可怕的了。霍诚经常使用这种特殊的说服方法。如果他真想坚持到底，他早就这么做了。他没能让莫节相信酒馆真的被瘟疫所困扰。他知道就连霍诚也没有傲慢到敢于面对黑死病。

 “你想让我告诉你你想听的话吗?”莫节说。“还是你想知道真相?”

 霍诚停止了踱步。他不悦的笑容扩散开来。“实话。这就是我一直想要的。关于你那个外邦朋友和其他人的真相。他们在哪里？他们知道什么？他们打算做什么？”霍诚的声音低了下来，变成了恶魔的低语。

 “你知道，那个外邦人是个骑士。一个来自兰德领的难民。其他的人可能也都是。皇帝陛下悬赏捉拿所有的兰德人。他们是叛徒，每个人都有责任把他们交给皇帝。”霍诚努力让自己的笑容显得更友好一些。“如果你告诉我他们在哪儿，我就跟你分赏金。”

 囚犯唯一的回答是一声痛苦的咳嗽，勉强笑了出来。霍诚没有理会这个手势，继续踱步。“那么，我们就忘了那些贱民吧。跟我说说你抓到的老鼠。为什么那些学者对此如此感兴趣?他们怎么跟你说的?”

 莫节又试着笑了。这一连串的问题已经持续了两个星期，总是带着同样的紧迫感。比他否认认识乱党更让霍诚恼火的是，他坚持说自己对巨鼠一无所知。他不相信莫节的故事，他说那些学者对老鼠并不是特别感兴趣，而是对这种生物的存在会给他们作为学者的声誉和他们关于生命结构的理论带来耻辱。至于他们给他提供的任何特殊信息，每个学者都坚持认为这件事是不可能的，后来又试图证明自己的立场，声称莫节抓到的巨鼠只是一个偶然的怪物。

 “我已经厌倦了问这个问题，”霍诚说着，停了下来，用他那冷冽的眼睛盯着莫节。“你知道什么?你和他们有什么计划?还有谁参与其中?”霍诚密切地注视着莫节，寻找他的俘虏会说话的任何迹象。但莫节只是抬头盯着他，带着一种理智的人对疯子的恐惧和憎恶混合的感觉。

 “很好，”霍诚说。“我警告过你这是最后一次了。”说完他大步穿过牢房，不是朝门走去，而是朝房间尽头光秃秃的墙壁走去。“我本想饶了你的。你现在不相信，但我一直在努力帮你。”霍诚眼睛里的冷淡消失了，取而代之的是一种颤抖的恐惧。他戴着手套的手伸向墙角，手指擦着石头。他的全身开始颤抖，他犹豫了，迅速把手从墙上抽离，转向莫节。

 “告诉我，趁还来得及!”霍诚问道。“绞刑，绞刑架，无论我们对你做什么，都比不上你不说话所带来的后果!”霍诚拽出一只手套。莫节看到霍诚的手，厌恶地后退了几步。它又瘦又多毛，长满了骨结节，与其说是人的手，不如说是某种可怕野兽的爪子。尽管亲眼所见，莫节还是过了一会儿才接受了这个可怕的事实。霍诚是个变种人!

 “它们不漂亮，是吗?”霍诚问道。“我被感染了，在一次消灭变种人的行动中。我不能告诉任何人我的状况，否则我会被烧死。”他惊恐地望着牢房后面那堵空白的墙。“但还是有人学会了，沉默的代价是服务。”霍诚瘦削的脸因绝望而涨得通红。“说话,莫节!相信我，这个世界上有比死更糟糕的事-->>

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