安国公习惯了越氏的殷勤服侍，顺着她的话进入净房洗漱。

 谁知刚坐进浴桶中，就被微凉的洗澡水刺激地起了一身鸡皮疙瘩。

 “这水也太凉了些，再让人提点儿热的来。”

 越氏却故作为难道：“热水已经没了。”

 安国公捧了把水浇在身上，不耐地催促。

 “没有就让人去烧啊，这还要我教你？”

 “并非妾身愚钝，而是今日份的柴火已经用尽了。”

 她抿唇垂眸，委委屈屈地诉苦。

 “自从姜姐姐将管家权接回去之后，府中诸多规矩都变了。尤其是针对我们主院的一些份例，更是消减了大半。

 就拿这柴火来说吧，一旦每日的份额用完，别说是洗澡了，就是热饭都吃不上。天气眼看着就开始转凉，妾身真是担心能不能熬过这个冬天。”

 安国公闻言愣住，“你说什么，姜青岚削减了主院的份例？”

 越氏欲言又止，“并非妾身故意挑唆污蔑，这件事全府乃是上下人尽皆知。老爷若是不信，随便招个人来询问便是。”

 安国公还想再问，却突然打了个喷嚏。

 “不行，这水也太冷了，先替我更衣回房！”

 等他换好衣衫坐回到床榻上时，已经隐隐觉得有些鼻塞的症状。再喝上一口已经凉透的茶水，安国公重重一拍床铺。

 “这个姜青岚，我看她就是故意的！不行，我要去找她理论！”

 夜深人静时，姜夫人还在看账本。

 浮烟上前把灯芯拨亮些，就听到院子里传来下人请安的声音。

 “参见国公爷。”

 浮烟压低声音问道：“怎么晚了，国公爷怎么来了？莫不是想要留宿？”

 一想到这个可能性，姜夫人就蹙起了眉头。

 她刚放下手里的东西，安国公就已经气势汹汹地走了进来，并且身后还跟着越氏。

 在看到越氏那不怀好意的神色后，姜夫人反倒松了口气。

 “夜深了，国公爷怎么还没休息？”

 她说着徐徐从软榻上站起身来，还没来得及行礼就听到对方掷地有声地质问道。

 “我问你，是不是克扣了府中各院的份例？”

 姜夫人行礼的动作顺势停下，大方承认。

 “是。”

 “为何！？”

 “自然是因为府中的各项开支都超标，每个院落的份例更是以前我掌家时候的三倍有余。如此大的消耗，国公爷莫不是寻了座金山。”

 听得此话，安国公原本愤怒不满的神情猛然顿住。

 “三倍？”

 姜青岚指了指放在案几上的账本，“三年前主院每个月的份例是二十两银，如今已经高达六十两。

 我倒是想问一句，国公爷每日是吃了些什么山珍海味，才能用得了这么多银子？”

 “……”

 安国公一阵语塞，下意识瞪向身旁的越氏。

 “越嫣，你来说！”

 越氏似乎早就想好了应对之策，不徐不疾地解释道：“老爷也知道，这些账册之类的都是孙管事在经手。而今他已经认罪伏诛，许多事情无从查证。”

 “好个无从查证。”姜夫人眯了眯眼，“孙管事是你招进府的，他的所作所为，还不是受了你的意。”

 “姜姐姐这么说就没意思了，人非圣贤孰能无过。我又没有未卜先知的能力，怎么会知晓孙管事会犯事？

 况且今日老爷过来，是希望能调整一下主院的份例。老爷可是家主，姜姐姐就算要定规矩，也不能委屈了老爷不是。”

 见对方抬出安国公来压自己，姜青岚倏然一笑。

 “这有什么难的，我这就有个现成的法子。”

 她踱步上前，将越氏从头到脚打量了一番。

 “妹妹这身衣衫是蜀锦做的吧，金丝银线，真是华贵。还有这青玉的头面，一看就价值不菲。

 若你能把花在自己身上的银钱节省下来，何愁主院的份例不够用。”

 经她这么一说，越氏顿时心虚地涨红了脸。她今日为了跟着安国公来找茬，故意选了一套华贵的衣衫，没想到却成了对方攻击自己的把柄。

 “我也不是每套衣服都这样的。”

 安国公不悦地挖了越氏一眼，“你给我收敛些，像这样的衣衫以后就别做了。”同时他又叮嘱姜夫人道，“现在的情况不比三年前，我已经是工部的员外郎，平日里和同僚来往上也得花银子。你且把份例再调高些，别让我难做。”

 双方各自敲打了一通，安国-->>

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