口气苟延残喘……

 相反，东宫与李勣都试图掌控朝堂，即要筹备力量对抗江南、山东之门阀，亦要相互之间防备、对抗，此等对立局面之下，关陇才有可能争取到相对更好的条件，宇文士及是傻了才会在这个时候刺杀太子。

 程咬金这才放心，吁出口气，感叹道：“非是吾小人之心，实在是太子安危干系重大，不敢有丝毫轻忽。”

 宇文士及没说话，颔首表示理解。

 李勣直至今日立场未明，实则种种举措皆不利于东宫，程咬金作为组织此次谈判之人，又受李勣节制，一旦太子在这春明门外有任何损伤，他都难以洗脱嫌疑，搞不好就要背上一口大黑锅，千秋万载的背下去，死都甩不掉……

 两人站在亭前，极目远眺不远处春明门高大巍峨的城楼。

 恰好此时，城门洞开，微风细雨之下，李承乾披着蓑衣、戴着斗笠，一马当先自城门驶出，李君羡、李道宗两人护卫左右，数十禁军紧随其后。一行人马驰过吊桥，马蹄踩踏桥板“隆隆”作响，有若滚雷，其势迅疾，旌旗飞舞之间，一股难以掩饰的意气飞扬蓬勃而出。

 须臾之间，便风卷残云一般抵达霸陵亭前。

 程咬金与宇文士及站在亭前，见到太子居于前，丝毫不介意将尊贵的身躯置于有可能存在的弓矢箭弩射程之下，显然是在表达对他的无比信任，遂开怀大笑起来，待到李承乾策马来到他的面前勒马站定，赶紧小跑上去伸手牵住对方马缰，服侍太子下马，而后才单膝跪地，施行军礼：“末将参见太子殿下！”

 一旁的宇文士及也赶紧一揖及地：“老臣见过殿下。”

 李承乾上前一步，双手将其将人扶起，温和笑道：“不必多礼，快快起身！临行之时忽有事务需要处置，故而耽搁了一些时间，还望二位勿怪。”

 “臣不敢。”

 两人赶紧齐声说道，抬头看向李承乾的面容，见其以往白皙发胖的面容早已瘦削下去，两颊甚至有些凹陷，使得圆润的脸庞变得长了一些，发黑的眼袋有着难以掩饰的憔悴，但一双眼却极为明亮，笑容依旧温润宽厚。

 李承乾抬眼看了看四周矗立的左武卫兵卒，含笑道：“卢国公麾下兵卒各个精壮悍勇，皆是东宫之功勋，孤这心中甚感欣慰。”

 程咬金有些尴尬，此番东征虽然大获全胜，他本人也功勋不小，可最终抵定大局、攻陷平穰城的却是先前被排斥在外的水师，这让数十万东征大军尽皆面上无光，甚至还使得陛下于军中坠马……

 他一时间摸不准太子这话是安抚还是讥讽，所幸不接话，微微躬身，道：“风雨渐大，请殿下入亭。”

 李承乾这才颔首，居中而行，进了霸陵亭。

 说是“亭”，实则是长安东侧一处极大的驿站，除去灞水之畔的亭子以外，尚有连绵屋舍数十间，住宿吃食一应俱全，规模不小。

 亭子后边一处临河的精舍，便是此次会晤的主场地，室内陈设精致，不显奢华，早有红泥小炉燃着炭火煮沸了一壶泉水，咕嘟咕嘟冒着白气。

 程咬金将室内侍者斥退，只留下三人在场。

 宇文士及则将太子让到上座，自己跪坐一旁，取水沏茶。

 敞开的窗子外有微风拂过，雨丝细细密密落在河道里，灞水奔腾流淌，隐隐有轰鸣之声。

 李承乾瞅着水流滔滔的灞水，叹息一声，满眼忧愁：“这两年气候不佳，冬日大雪成灾、夏日水涝频仍，关中百姓日子难过。如今这场兵变更是耽搁了今年春耕，眼下百姓们已经食不果腹，若是到了冬日，到了明年开春，要怎么熬过去？兴盛繁华，抵不过兵灾一场，吾等皆要铭记于心，不可再犯。”

 宇文士及没料到太子居然这般单刀直入，刚刚坐下便开始发动攻势，令他有些猝不及防，沏茶的手微微一顿，一时间找不到合适的措辞。

 毕竟作为这场兵变的发起者，整个关陇都要为关中百姓的现状承担责任……

 略作沉默，他将沏好的茶水放在李承乾面前，沉声道：“关陇的错，关陇自然愿意担负起来。”

 局势发展至此，不是一句推卸责任、死不认错的话语就行的，况且眼下关陇门阀的生死前程也并非全部在于是否背负责任、背负多少责任，而在于东宫与李勣之间的博弈。

 早早将关陇的态度表明，大可以在一旁看着东宫与李勣唇枪舌剑、争来斗去，作壁上观。

 然而太子却显然不打算让他置身事外，随即说道：“责任不是一句话就能够背负得起来的，空口白话最是无用，总要有点诚意才行。”

 宇文士及不解：“殿下的意思……”

 李承乾好整以暇，淡然说道：“关陇之豪富，天下侧目，便是国库亦有所不及，更何况连番东征与兵变之后，国库一贫如洗……不如将关陇各-->>

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