柳知府心动了一秒，但很快舍弃这个念头。

　　等周边狱卒都离开后，他才愚忠心肠道：“老许，你我认识也有十年了吧。”

　　许掌柜微微点头。

　　这十年来，他可是给了这老匹夫不少钱，笔笔都记在账上。

　　这人不会是要放弃他了吧？

　　想到此，许掌柜一脸警惕地看着对方。

　　柳知府皱眉：“你这是什么眼神，本官岂是背信弃义之人？！”

　　许掌柜忙道：“大人，您误会小人的，这些年来多亏有大人撑腰，天香楼才能发展到如今这一步，若是就此埋没，那骆家可不一定会如小人一般供奉您啊！”

　　说到这个柳知府就十分心疼。

　　这么多年给上面送了不下万两白银，最后竟还在关城原地踏步。

　　难不成真要找岳丈帮忙？

　　许掌柜又道：“而且，小人是个商人，每一笔支出和收入都记得清清楚楚，账册只有小人知晓。”

　　柳知府神色顿时一沉，目光幽幽盯着他。

　　许掌柜低着头，垂眸不语。

　　许久，柳知府起身向外走去。

　　“本官知道了，许掌柜今晚就安心歇息吧。”

　　看着对方的背影，许掌柜嘴角微微上扬。

　　……

　　翌日一早。

　　知府大堂正式开审，祝明卿今日也早早就到了。

　　死者家属在另一旁，恭恭敬敬跪着，将自己所说的话签字画押。

　　“大人，不好了！”

　　突然，一个脸色惨白的衙役冲进来，手指颤抖地指着外面：“那个，许掌柜，畏罪自杀了！”

　　“什么？！”

　　柳知府面色惊恐，看向一旁的尚大人，“大人，都是下官看管不力，真相都尚未查出，人就在狱中出事了！”

　　看他仿佛什么都不知道的样子，祝明卿心里不禁拍掌叫好。

　　就是这演技，太拙劣了！

　　尚大人面色平静，眼神直直看着柳知府，对方却毫不怯场。

　　罢了！

　　总归是这许掌柜罪有应得。

　　“既然是畏罪自杀，可有留下什么东西？”

　　衙役立刻呈上一块血书，布料是从许掌柜身上扯下来的。

　　对自己所犯错误供认不讳。

　　但只说是自己一人所为，希望大人能原谅他全家。

　　尚大人阖上血书，起身道：“真相已查清，接下来的事本官便不再参与，今日就起程回府城了。”

　　闻听此言，柳知府心里着实松了口气。

　　“散了，都散了！”

　　看热闹的百姓，纷纷外在走。

　　“来来来，大家都来看一看，今日华飨楼重新开业，一律半价！”

　　头脑灵活的温宝禄早就派店小二在外面吆喝上了，只要是过路人，都发上一张宣传单。

　　连尚大人都没放过。

　　祝明卿站在他旁边：“父亲已在华飨楼备下酒宴，不知尚大人可否赏脸？”

　　尚大人刚要严肃拒绝，就听到前面百姓传来的话，讨论着华飨楼的食物多么美味，是天下一绝！

　　听到这话尚大人不赞同了。

　　“幸好华飨楼还没开出关城，不然这名气大了，以后肯定得涨价，趁着现在咱们多吃点。”

　　“走啊，好几天没吃，都快想死我了！”

　　尚大人脚步停下，看向祝明卿：“既是骆老相邀，那本官也不能辜负他的一片心意。”

　　祝明卿一笑，伸手摆了个请的姿势。

　　转身上马车时，她看着不远处的温宝禄，暗暗举起个大拇指。

　　温宝禄拍拍胸脯，包在我身上！

　　刘老爷脚步踉跄回到家中，一摸到椅子手脚就软了下来。

　　“你这是怎么了？”刘夫人大为不解，“许掌柜的案子究竟如何了，你倒是说话啊。”

　　刘老爷张嘴，但说不出话！

　　是被今日的消息给吓到了。

　　他一脸煞白的样子也将刘夫人一颗心弄得七上八下：“快说，别卖关子了。”

　　刘老爷这才找回自己的声音：“昨日夜晚，畏罪自杀！”

　　刘夫人脸色一怔，继而道：“不可能！”

　　多年世交，许掌柜的性格他们还不知道？

　　就算有一丝机会苟活，也不可能自杀！

　　刘老爷端着茶杯的手指都打战，勉强给自己灌了几口水平复心情。

　　“夫人，你说后面会不会轮到咱们啊。”

　　他们和关城众多商家达成协议，一起断了骆家的米粮蔬果，就是想让对方做不成这份生意-->>

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