叶长庚是朝廷命官，脸上被抓几道子血痕，怎么上朝？

　　“我差人去打听打听吧。”李策郑重道，“无论出身如何，总要是个良善的女子。”

　　“不必打听了，”叶长庚道，“刚才不是已经答允过皇后的人了吗？怎好反悔？”

　　“可是……”叶娇咬唇蹙眉，不明白兄长怎么像变了一个人。

　　什么时候，权势比自己的心意还重要了？

　　“答应得好！”立政殿中，皇后含笑起身。

　　“怕不是先答应，再推脱吧？”太子妃心中惴惴。

　　“那就别耽误，”皇后道，“过了端午，便成婚吧。”

　　“这也太快了。”太子妃满脸惊讶，“十多日后便是端午，五月向来有‘毒月’之称，不能建房、搬迁、婚嫁，甚至许多生在五月的孩子，都要狠心丢弃。怎么能婚娶呢？”

　　更何况心急火燎嫁女，别人还以为他们上赶着巴结安国公府。

　　“那便六月。”皇后道，“七月敬鬼，也不能成婚。告诉安国公府，最迟八月，不要再拖。”

　　太子妃怔怔出神，女官杜潇然已经出宫传信去了。

　　虽然是皇后保媒，但为了裴氏的颜面，安国公府要请媒人和族中长辈前去求娶。

　　一年多来，安国公府的亲戚倒是越来越多了。以前断亲的、装作不认识的、声称超出五服的，全都回来认亲。

　　叶夫人来者不拒，吃吃喝喝凑凑热闹，欢迎。但若是求几个孩子办事，则只有一句回答：“孩子能耐小，办不成。”

　　如果是借钱，统统不借。

　　有一回借钱的刚要开口，叶夫人问：“你那里有偏僻的、没人知道的房舍吗？”

　　借钱的亲戚疑惑不解。

　　叶夫人用团扇挡住脸道：“家里的生意出了岔子，我们准备去你那里躲债。”

　　吓得亲戚落荒而逃，好半天才反应过来。

　　就这样过了一年多，亲戚减半，在剩下的里面挑个有声望的去裴家说亲，不算难。

　　难的是叶夫人的心。

　　难过。

　　“娇娇的意思是，”一餐饭只吃了两口，叶夫人便推开碗，道，“她已经拿到裴氏女的生辰，咱们这边改一改你的，让你们五行相克，这亲也就定不成了。”

　　叶柔看一眼母亲，又看看哥哥，道：“这个法子好，既不得罪皇后，又不用娶裴氏女。”

　　叶长庚大口吃饭，咀嚼咽下，才含笑对母亲道：“怎么母亲突然就不着急抱孙子了？往年每年年节，可都要说我一顿。”

　　叶夫人苦笑。

　　“你这孩子，”她一面给叶长庚夹菜，一面道，“母亲盼着你成家，不是盼孙子，是盼着你有个贴心人。照顾你、陪伴你，在你成功时跟你一起欢笑，在你挫败时跟你一起难过，你保护她，继而保护你们的孩子，承担起男人的责任，这才算是长大了，算是成家立业、让父母放心。”

　　叶长庚爽朗地笑起来。

　　“母亲放心，”他扬眉道，“儿子问过，那裴氏女的脾气习性，正是儿子喜欢的。很安静，不爱闹，乖巧懂事，还喜欢读书。”

　　叶夫人稍稍放心，道：“我一直以为你喜欢活泼好动的。”

　　“咱们家有个娇娇活泼，就够了。”叶长庚大口往嘴里扒菜，叶夫人却没有胃口。她站起身离开，叶柔忙跟过去。

　　母亲和妹妹的身影消失，叶长庚咀嚼饭菜的动作也越来越慢，到最后宛若雕塑般凝固，许久没有动筷。

　　正是傍晚夕阳西下的时候，温暖的阳光透进半开的窗棂，照在桌案上。盛放饭菜的碗碟反射光芒，暖意融融。

　　这是他生活了二十多年的家。

　　为了保住这个家，他可以做任何事。

　　娶一个自己不认识、不喜欢的女人而已，有什么好难过的？

　　虽然决定不难过，但是母亲和妹妹已经不在这里，他不想再吃一口饭。

　　转眼已是五月，外头日光毒辣，在城门值守的武候更加辛苦。

　　白羡鱼低头翻阅记档，小武候抹着汗水靠近。

　　“头儿，这也太热了，兄弟们喜欢挤到小庑房里乘凉。那房子小，挤不下啊。要不再加盖一间？”

　　白羡鱼漫不经心道：“‘五月盖屋，令人头秃。’你头发稀少无所谓，我可不想头秃。”

　　小武候吐吐舌头。

　　“我看这老规矩也没人遵守了，如今还有五月求亲走礼的呢。”

　　白羡鱼目色沉沉，点头，又问：“去严府附近轮值过吗？严公子的伤好些了？”

　　已经是五月了，皮外伤应该也好得差不多了吧。

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