。

 也怪不得司虎如此，从边关到内城，这一轮，他也是跟着徐牧，第一次入国都。

 “牧哥儿，那是皇宫了吧！”

 徐牧抬头看去，发现在微微的阳光之下，一大片的宫殿群，在正北的尽头处，若隐若现。

 “应当是。”

 “那皇帝老爷子，便是在里头咯？”

 “是幼帝。”徐牧有点无语，怕被人听出不妥，急忙让司虎噤了声。

 行走在铺满青石的大街，来往所见，皆是鼓着银袋的富贵人，偶尔有穿着褴褛些的，便匆匆抱了头，走得飞快，生怕让别人发现，自个与这盛世繁华的格格不入。

 大街东面，听得见书生学子的诵读。待徐牧转头，才发现在一汪碧湖的湖岛中间，矗立着一座书院，八面玲珑，颇有几分亭湖水榭的味道。

 西面是繁市。

 数不清的酒楼清馆，戏园赌坊，数不胜数。有杂耍的艺人，二里一摊，拿出压轴的好戏，惹得诸多看客，纷纷往锣盘里丢赏银。

 “牧哥儿，这城里也有江！”

 城里有江并不奇怪，譬如酒城汤江，城里便有江水淌过。但让徐牧错愕的，是长阳里的这道大江。

 分明就是人工河，工整的堤岸，对称的水柳，数不清的坊船上，花魁们争奇斗艳，惹得不少富贵公子，眉开眼笑。

 若是将这凿运河的心思，拿去抵挡北狄，何愁兵威不兴。

 “商女不知亡国恨，隔岸尤唱后庭花。”徐牧凝声，叹息吐出一句。

 “牧哥儿，你在说甚？”

 “在骂人。”

 “哪个惹你！”司虎鼓起眼睛，又要抽刀。

 徐牧吐出一口污浊，在司虎头上弹了个小爆栗。

 “先去官坊，办了牙牌和雇用公证，入夜之前，再找周掌柜。”

 “周掌柜家，有无羊肉汤子？”

 “知你要吃，即便没有，也会变出来的。”

 司虎蓦然欢喜，抱着刀便大笑起来。

 这一生，他活得很简单，有饭便吃，有银子便花，有人欺负他的牧哥儿，那就打。