兴隆茶店的几个老友，这都是城里最有钱的人。此刻，他们围坐在屋角的一张茶桌上，邻桌的什么人都有，也没有屏风给他们遮挡，他们依然眉开眼笑地端坐于一片嘈杂之中。
      

马家老爷最先看到王子清，连声说：
      

“齐了，齐了。”
      

王子清向各位作揖，也说：
      

“齐了，齐了。”
      

城里兴隆茶店的茶友意外地在安昌门的茶店里凑齐了。马老爷说：
      

“原本是想打发人来请你，只是你家少爷的事，就不好打扰了。”
      

王子清立刻说：
      

“多谢，多谢。”
      

有一人将身子探到桌子中央，问王子清：
      

“少爷怎么样了？”
      

王子清摆摆手，说道：
      

“别提了，别提了。那孽子是自食苦果。”
      

王子清坐下后，一伙计左手捏着紫砂壶和茶盅，右手提着铜水壶走过来，将紫砂壶一搁，掀开盖，铜水壶高过王子清头顶，沸水浇入紫砂壶中，热气向四周蒸腾开去。其间伙计将浇下的水中断了三次，以示对顾客有礼，竟然没有一滴洒出紫砂壶外。王子清十分满意，他连声说：
      

“利索，利索。”
      

马老爷接过去说：
      

“茶店稍稍寒酸了些，伙计还是身手不凡。”
      

坐在王子清右侧的是城里学校的校长，戴着金丝眼镜的校长说：
      

“兴隆茶店身手最快最稳的要数戚老三，听说他挨了日本人一枪，半个脑袋飞走了。”
      

另一人纠正道：
      

“没打在脑袋上，说是把心窝打穿了。”
      

“一样，一样。”马老爷说，“打什么地方都还能喘口气，打在脑袋和心窝上，别说是喘气了，眨眼都来不及。”
      

王子清两根手指执起茶盅喝了一口说：
      

“死得好，这样死最好。”
      

校长点头表示同意，他抹了抹嘴说：
      

“城南的张先生被日本人打断了两条腿……”
      

有人问：
      

“哪个张先生？”
      

“就是测字算命的那位。打断了腿，没法走路，他知道自己要死了，血从腿上往外流，哭得那个伤心啊。知道自己要死了是最倒霉的。”
      

马老爷笑了笑，说道：
      

“是这样。我家一个雇工还走过去问他：‘你怎么知道你要死了？’他呜呜地说：‘我是算命的呀。’”
      

有一人认真地点点头，说：
      

“他是算命的，他说自己要死了，肯定会死。”
      

校长继续往下说：
      

“他死的时候吓得直哆嗦，哭倒是不哭了，人缩得很小，睁圆眼睛看着别人，他身上臭烘烘的，屎都拉到裤子上了。”
      

王子清摇摇头，说：
      

“死得惨，这样死最惨。”
      

一个走江湖的男子走到他们跟前，向他们弯弯腰，从口袋里拿出一沓合拢的红纸，对他们说：
      

“诸位都是人上人，我这里全是祖传秘方，想发财，想戒酒，想干什么只要一看这秘方就能办到。两个铜钱就可换一份秘方。诸位，两个铜钱，你们拿着嫌碍手，放着嫌碍眼，不如丢给我换一份秘方。”
      

马老爷问：“有些什么秘方？”
      

走江湖的男子低头翻弄那些秘方，嘴里说道：
      

“诸位都是有钱人，对发财怕是没兴趣。这有戒酒的，有壮阳的……”
      

“慢着。”马老爷丢过去两个铜板说，“我就要发财的秘方。”
      

走江湖的便给了他一份发财秘方，马老爷-->>

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