下了马车，刘掌柜吩咐小厮拿出些糖块，分给围在马车边看热闹的小孩子。

乡下孩子过得苦，糖是精贵东西，也就逢年过节能尝尝甜味。

他们爱上周家边上玩，也是因为周家姐姐时不时会给他们些零嘴。

这会看这个有钱人家的小厮，拿出糖块分给他们，好些孩子只敢眼巴巴地看着，不敢伸手接。

“吃吧，我家老爷请你们吃的。”刘掌柜的小厮叫李旺，家里孩子跟这些孩子差不多大，见孩子们怯生生地模样，心头发涩。

终究是糖块的吸引力大，一个孩子开了头，其他孩子也拥上去，糖块塞进嘴里，甜蜜蜜的滋味充满口腔，喜得一个个孩子眼睛都睁不开。

小孩子心思单纯，得了好吃的，便不再怎么怕穿着富贵的刘掌柜。

有胆子大一点的，还不忘说一声：“谢谢伯伯。”

孩子们声音大，不少人伸着脖子往刘掌柜这边看，想要弄明白是什么事。

清荷就是在孩子们一声声的谢谢中，打开了门，瞧见孩子们手中的糖块，再看看神色窘窘的刘掌柜，她一下便明白了是怎么回事。

没想到刘掌柜也有发窘的时候，她还以为这只老狐狸早就修炼成精了呢。

清荷努力憋着笑，上前迎道：“刘伯伯快请进，我正说去村口瞧瞧呢，路上累了吧，快进屋歇息一会。”

“清荷侄女客气了，我也不是头一次来，熟门熟路的，丢不了，哪还用得遭你往村口跑。”

刘掌柜一边说着，脚下不停地往院子里走。

这群小屁孩，说谢谢不能小声点说吗？

就是些糖块，又不是啥值钱的东西，用得着那么大声吗？

一个个的，真是怪………可爱的。

刘掌柜脚下生风似的进了门，后头李旺刚从马车上把大包小包的礼盒抗下来，只来得及瞧见自家老爷划过门边的衣角，赶忙小跑跟了上去。

李旺扛着的东西太多，眼前的路都快看不清了，周明远上前帮着分担了些，叫李旺好一阵感谢。

周姑娘一家人真是好人，从没因为他的身份瞧不起他。

上回叫他一桌吃饭，这回周老爷还赶着帮他拿东西，就冲这一点，李旺觉得，周家以后必定不容小觑。

清荷引着刘掌柜进屋，周明远和李旺手里拿着跟在后头，万氏和李氏听见声音，也站到屋门口去接人。

万氏手里还抱着元宵，元宵如今四个月了，长得圆润可爱，眼珠子又黑又亮，湿漉漉望过来，能把人心给萌化。

刘掌柜看得眼热，他儿子去年刚娶了媳妇，他盼孙子盼得眼红，看见白胖可人的元宵，喜欢得不行。

暗自幻想着，来年自己也能抱上可爱的大孙子。

逗了一会元宵，刘掌柜开始跟李氏搭话：“李婶子，你老身子骨还好吧？上回我来得匆忙，也没带什么礼，这次过来带了些补品，你老人家好好补补身子，争取长命百岁。”

“我一个乡下婆子，费得上吃什么补品啊，倒叫掌柜的你破费。”李氏一辈子都在村里打转，有些不知道怎么和刘掌柜这样的人打交道。

不过她不是第一回见刘掌柜，也并没有太紧张。

“哪里哪里，婶子别再这么叫我了，如今我不再是满香楼的掌柜了，婶子要是不嫌弃，就叫我一声广林吧。”

刘掌柜全名刘广林，他让老太太叫他广林，这是亲近李氏，把她当长辈。

李氏和万氏只待了一会，便带着元宵出去了。

李旺被安排在外头休息，屋子里很快只剩周明远父女和刘掌柜三人。

刘广林愿意亲近周家，主要是周家人厚道，有情有义。

特别是他如今离了满香楼，好些以前的朋友都不太搭理他，但周家还给他送帖子，请他上门做客，如此尊重他，他岂能不感动。

提到满香楼，清荷心里过意不去。

她神色愧疚地给刘广进行了一礼：“刘伯伯，实在对不住，若不是为了帮我们，您也不用被迫离开满香楼，您的这份恩情，我记下了。”

“唉，清荷侄女，你想多了，我离开满香楼的真正原因，并不是因为你们，早在你家跟满香楼合作之前，东家就想把我换下来，让他四姨娘的弟弟顶上。”

“也就是我运气好，碰见了你，给满香楼添了新东西，招来了不少客人，满香楼的生意越来越好，东家一时没了把我换下来的借口，才让我留了下来。”

“多亏大侄女你脑子活，能想出那么多好吃又稀奇的东西，我才能在满香楼多留了几年，这回你家的事，不过就是个借口。我也想明白了，离开了也好，东家处处给我脸色看，我做的越来越不顺心，还不如另寻出路。”

他靠着周清荷卖给他的方子，把满香楼经营得有声有色，在一众管事里站稳了脚跟，却也招了四姨娘的眼。

枕头风好吹，这些年他的待遇每况愈下，他在满香楼待的时间长，舍不得离开。
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