医馆门缝漏出黎明灰光时，木门板被拍得山响。

　　进来的是个佝偻汉子，背上伏着团小小的影子。

　　那孩子软得没骨头似的贴着父亲嶙峋的肩胛，枯草般的头发遮了半边青灰的脸。

　　汉子一开口，喉管里都是嘶哑：“马、马大夫……湖阳村的……求您救命！”

　　马淳的手刚搭上孩子腕子，心就沉了底。

　　那脉象滑得像泥鳅钻水，又飘忽得如同断线风筝——是吊命的气血在溃散。

　　他翻开孩子眼皮，底下浊黄一片，血丝蛛网般缠着眼白。

　　腹大如鼓，薄薄的肚皮绷得发亮，青紫血管蚯蚓般凸起。

　　汉子盯着马淳脸色，嘴唇哆嗦起来，膝头一软就要往下跪：“娃……娃还有气啊！您再瞧瞧……”

　　马淳稳稳托住他胳膊：“几时开始病的？”

　　“开春……那会儿只说肚子胀，没力气。想着过几日就好……”汉子声音抖着，“五天前……人就烧糊涂了……昨儿开始呕血沫子……”

　　蜷在草席上的孩子忽然眼皮动了动。

　　那气息微弱如游丝：“爹……”

　　“哎！爹在！”汉子扑到席边，粗糙手掌裹住孩子冰凉的手指，“别怕，马神医有法子！”

　　孩子灰败的嘴角竟扯开一点笑纹：“不疼了……真不疼了……”

　　他眼珠费力地转了转，找到跪在另一侧的妇人，也是他娘：“娘……你莫哭……下辈子……我还给你当娃……”

　　孩子娘喉咙里发出两声不成调的闷嚎，整个身子佝偻下去，额头抵着冰凉的泥地。

　　马淳起身，走到药柜前。

　　手指掠过黄芪，当归，最终停在最底层一匣乌沉沉的药材上——那是备着吊命的野山参须末。

　　捏了一小撮，用温水细细调开。

　　端着碗走回草席时，他脚下慢了半拍。

　　孩子那点微弱的起伏彻底平了。

　　头歪向一侧，脸上竟还凝着那点安抚爹娘的笑。

　　人世间的悲与苦，从此与这八九岁的娃无关了。

　　纵然见惯了生与死，看到一条生命在自己面前消失，马淳依旧做不到心如止水。

　　满室死寂。

　　汉子的脊梁骨像被人猛地抽了，高大身子颓然塌下去。

　　他呆呆看着那张再无生息的小脸，想抬手摸摸，手臂却重得抬不起来。

　　孩他娘当场哭晕过去。

　　日头爬上医馆门楣时，外面传来两声轻敲。

　　门没关严实，一个穿粗布短褂、系着玄色腰带的汉子探头进来。

　　他面上没什么多余的表情，目光轻轻在那张蒙着破布的草席上落了落，便垂下眼。声音不高，沉甸甸的：“后营巷张记杠房的。看有……有要搭把手的地方没？”

　　殡葬事业从业者，嘴里永远都会对死者存有敬意。

　　他们见惯了生死，但比任何人都尊重死亡。

　　孩子爹猛地抬头，布满红丝的眼睛茫然瞪着门口那人。

　　孩他娘伏在地上，肩背抽得厉害。

　　张记的伙计（本章未完，请翻页）

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