此时的大哥虽然上前。

　　但官吏可不管谁是谁，他的任务就是收税。

　　便是一脸凶恶之相：“纳税乃是你们的本分，哭哭啼啼也没用！县老爷可不会心软！”

　　“实在不是不想交税，而是没办法啊，前些日子小儿受了风寒，为了治病，家中已无积蓄，况且小儿真的只有六岁，还没到七岁啊！”

　　原来孙叔并非没有带足税收，他家五口人，两男一女二小，本该交二石六斗的米两。

　　可吏员实属踢得狠了些，踢出了足足七斗的缺口，并且不止如此，还硬生生将孙叔六岁多的大儿子算成了七岁！

　　七岁男丁，那就达到交税的门槛了！

　　只不过岁数岁，份额不如成年人多，只需三斗米，可如此一来缺口几乎达到了一石米之多！

　　孙叔有想过会有缺口，却也只准备了三斗米，还有七斗，无论如何都补不出来了。

　　吏员冷哼道：“你是说我冤枉你？”

　　“不敢不敢，只求老爷能多宽限些时日，小民一定补上！”孙叔跪在地上，磕头求饶，一旁六岁的孙顺更是哇哇大哭。

　　围观群众噤若寒蝉，谁都不敢出声，更没人出头帮忙。

　　那可是七斗米！

　　不少银子，谁家那么大方愿意拿出来？

　　孩童哭闹声让吏员心烦意乱：“交不上税我有什么办法？不过也没关系，正好要修运河，缺不少人手......”

　　大哥听得心惊肉跳，挖运河不知要死多少人，去了还能回来吗？

　　眼看哭喊的孙顺惹得吏员不快，又要挥下鞭子。

　　大哥冲上去一把将小顺子拉到身后，搓着手低头赔笑：“官爷息怒，孙叔他糊涂了，忘了家里还有米，这就给您取来。”

　　话音刚落，李火元飞奔而来，大喊着让一让，扛着米袋倒入斛中，正好三斗。

　　吏员嗤笑一声：“才三斗，还有四斗呢？”

　　大哥掏出银子，赔笑道：“实在没法了，最近太忙，没空去买米，这点银子全当孝敬。”

　　本就没什么缺口，只是贪的借口，这些银子，完全可以买六七斗米，一共九斗，加起来还多两斗。

　　吏员掂了掂，不动声色地收下：“行了，下不为例。”

　　“是是，多谢官爷。”

　　大哥擦擦汗，赶紧帮孙叔扶着他老爹，又牵住小顺子手，在吏员的注视下离开。

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　　大哥带着孙叔离开，在一边与李父汇合。

　　“李哥，这次真的......真的是谢谢你，没有你们一家，我刚才真是不知道怎么办好。”

　　一个三十岁的大汉，满目通红地擦眼泪。

　　刚要不是李家站了出来，替他补上税收，真被抓去挖运河，必然九死一生，即便侥幸不死，也不知要多久才能回来。

　　虽然他们也是河工的后代，但这种苦可不是他们所能承受的。

　　到时家中只剩年迈老父和妻子二人拉扯两个幼儿，如何能不散，如何能不倒？（本章未完，请翻页）

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