大惊失色。陈玄礼三字实在诛心。

　　“事到临头，我等只有伏阙言之！”

　　辅军士卒齐齐捶盾高呼：“伏阙！伏阙！“

　　刘昌祚见辅军不退，又见马上要天明，当即入宫。

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　　章惇府中。

　　章惇府内，张氏望着丈夫苍白如纸的面容，泪水簌簌而下。她攥紧帕子声音发颤问道：“官人……何苦为了新法，连性命都不顾了？”

　　章惇紧咬牙关，额角青筋隐现，低喝道：“糊涂！若不使这苦肉计——”他猛地咳嗽几声，指节攥得发白，“朝廷虽有不杀士大夫之祖训，可若牵涉兵变谋逆，便是万死难赎！”

　　张氏闻言一震，颤声问道：“此事……当真与官人有关？”

　　章惇闭目片刻，缓缓道：“说无关是假。两镇辅军生乱，我身为主政枢密，本就难辞其咎。”他倏然睁眼，目光如刃，“更何况，我早知军中怨愤，却按下不报……你即刻去将右柜密匣中的书信尽数焚毁。”

　　张氏慌忙点头，却听章惇忽长叹一声道：“纵使行此险招，朝中明眼人又岂会看不破？今夜过后……是生是死，全看天意了。”

　　“官人，官人，你何苦如此？”张氏泪泣道。

　　章惇道：“新法乃先帝与荆公心血所铸，我怎能见此番心血毁于太皇太后这深宫妇人之手。”

　　说到这里，章惇捂住伤口，冷汗直流。

　　“若使事成，纵死万次又有何妨！”

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　　高太后凤辇甫一停驻福宁殿，便见向太后已端坐殿中。

　　高太后见此不由露出冷笑。

　　“臣妾恭迎太皇太后。“向太后敛衽行礼。

　　高太后抵入殿中，对于前来迎驾向太后不言不语。

　　天子毕竟虽是孩童，但深在宫中早知人心险恶，坐在御殿上不语。

　　高太后看向向太后问道：“宫外兵马作乱是何人主使？你可知道？”

　　向太后道：“妾身不知。”

　　高太后看向向太后笃定之状，心下已是了然了好几分。

　　“蔡确余党作乱，背后是谁的手笔？”高太后伸指抵向太后胸道：“如若事定，终是遂了你之意了吧。”

　　向太后行礼道：“妾身不知太皇太后何意。”

　　高太后道：“此事难道不是蔡确遗党所致？”

　　“而当初立储时，蔡确又是受谁主使？”

　　向太后抚着胸口道：“臣妾与蔡确从无往来，只是以往与其母明氏有些言语。”

　　“这是明氏身在外朝认识不少名医。当时先帝病重，我便托她询一询。”

　　“并无他意。”

　　高太后冷笑一声，显是不信。

　　向太后闻言泪下道：“太皇太后如此询问，臣妾难以辩明。”

　　高太后还要言语，突闻内侍禀告：“殿前司副指挥使刘昌祚入宫求见！”

　　高太后当即离殿，随即吩咐道：“看顾好皇太后和陛下。”

　　等高太后离殿后，向太后旋即看向天子，手指其胸泣道：“此犹痛矣。”

　　天子看了殿外一眼，依旧默然地垂下了头。

　　向太后又道：“陛下，文相公当年曾言，这大宋是天子与士大夫共治天下，干我们妇人家何事。”

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　　高太后见到刘昌祚凤目微眯道：“当即问卿家是欲为宇文化及乎？”

　　刘昌祚闻言如遭雷击，甲胄铿然作响间已单膝跪地道：“臣臣万死不敢当此诛心之言，臣更不知太皇太后为何如此视臣？”

　　张茂则轻咳一声，高太后神色稍霁，她看了一眼宫外晃动的火把光影道：“老身当然知道卿非这般人，乱兵已围宫三刻，禁军竟未发一矢。”

　　“这满城禁军，叫老身如何不疑？”

　　刘昌祚定了定神道：“臣罪该万死！殿前司新旧交替，臣调度不力确是死罪。”

　　“至于臣之所以不允禁军放箭，是担心一旦流血，事难善了，到时候便激起真变。”

　　“臣死不要紧，若伤及太皇太后与官家分毫，臣百死莫赎。”

　　高太后道：“老身不动，已允封赏下发，为何士卒仍是不退。”

　　刘昌祚道：“既是下面人作乱，是担心朝廷秋后算账。”

　　“还请太后伏允罢免吕公著和司马光，如此臣保这些士卒必然离去。”

　　“荒谬”高太后道，“此二人乃三朝柱石！也是老身的柱石！”

　　刘昌祚道：“太皇太后，辅军随时破城入宫与禁军交战，一旦措手不及。”

　　眼见形势逼人，顿了顿高太后又道：“恩赏可以给，但吕公著和司马光都是朝廷的忠臣，不可罢免。”

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