，但祂们的关系绝对称不上亲密，尤其是在最关键的时候，那只肮脏的爬虫还背叛了祂。

　　根据教会的秘密卷宗以及壁画记载，龙神性情不稳，喜怒无常，其奸邪狡猾不逊色于混沌四邪神中的“诡谲之雾”诺维尔，而其子嗣们更是在这一点上完全继承了它。

　　所有枢机主教都在谋划传教一事，唯有裁判庭持保留意见——作为裁判长，他认为应该彻底的清理那些文明之癌！

　　这不仅仅是为了教会长远的利益，更是为了帝国的长治久安。

　　“那不重要。”教宗的语气柔和中带着威严，散发着金芒的瞳孔注视着裁判长的眼睛，缓缓开口说道，“如果他愿意守护圣城的信仰秩序，我们便该赐他圣坛的庇护。”

　　说完，他看向自始至终没有发言的希尔芬枢机主教，用和蔼而暗藏一丝严酷的声音说道。

　　“去安排一次‘偶遇’吧。”

　　“我们不需要考验他的仁慈，但仍需考验他的信仰，他必须知道，神的光可以照在他头上——也可以将他焚尽。”

　　希尔芬优雅的行礼，动作和神态不像是牧师，反倒像是一名常年混迹于名利场的贵族。

　　“遵命。”

　　圣烛的火焰跳动，金属圣杯在墙壁上投出扭曲的影子，就像教廷投向世俗权力的无形之手。

　　裁判长的影子不知何时消失在了长椅上，整个空旷的密室中只剩下了格里高利九世轻声诵念的祈祷。

　　裁判长的怀疑是正确的——

　　圣西斯向他降下的神谕并不是他刚才所唱的那首诗，因为他实在不知道该如何向自己的信徒们解释。

　　在光怪陆离的梦境中，他看见了一座远比现在更加繁荣的圣城，以至于他一时间挪不开眼睛。

　　那是五光十色的幻影，就像是沸腾的火焰，烧的他睁不开眼。

　　以及万千攒动在金属车流中的人影。

　　人们忙碌而充实的度过着每一天，并在死后继续奉献着自己，用灵魂编织成了一座浩瀚如星辰的寰宇巨城。

　　这似乎是吉兆。

　　他既惊叹于神谕的不可思议，又不解于尊敬的祂到底想要给祂的孩子们降下怎样的启示。

　　一直以来，他从寓言中看到的都是洪水，而历代教宗的解读都是——背弃信仰的人们遭至了神灵的惩罚，一场灭世的洪水将一切推倒重来，地上的人们再一次开始新的纪元。

　　而现在，洪水的命运似乎被“火运”取代，燃烧着虚无的火焰在钢铁铺就的大地上展开！

　　火焰……

　　格里高利九世喃喃自语，试图将这条寓言抽丝剥茧。

　　这和来自海上的科林亲王似乎毫无关系，毕竟无论从哪个角度看，从海上乘风而来他对应的都是“水”和“风”。

　　如果说蒸汽机对应的是“火”，那未免又太过牵强了点。

　　格里高利轻轻摇头，叹息一声，最终结束了这场毫无意义的对精神世界的探索。

　　或许这条寓言只是关于席卷浩瀚洋的大风暴，和那个亲王并没有任何关系，而真正的预兆还得等到几十年后才能看到。

　　无数历史的教训都在告诉着他们，神谕是圣西斯对他们的警示，就像套在被审判之人脖子上的绳索，他们越是挣扎，绳子便会勒得越紧。

　　也许问题的根结并不在神谕本身，而是在他们长久以来都忽视掉的许多问题……

　　那不是一个教宗就能改变的。

　　此刻的他也只能将心中的不安诉诸祈祷，或许在不久的将来，一切会出现转机。

　　就像过去千年中无数次发生过的那样……

　　……

　　另一边，教堂之外，某个圣光照耀不到的阴暗角落。

　　那里同样是一间密室。

　　只不过比起圣克莱门大教堂的密室，这里要阴冷幽暗的多，就像埋在墓穴中的棺材一样。

　　一尊仅有半米高的魅魔雕塑坐落在密室的正前端，岗岩制的神龛散发着摄人心魄的气息。

　　一位优雅的绅士站在那神像的面前，从烛台下方撒下的阴影正好遮住了他的脸。

　　听完那邪恶势力的教诲，垂手站立的男人恭敬行礼，没有波澜起伏的声音中带着服从与敬畏。

　　“……是，梅卢西内大人。”

　　“我会盯着他。”

　　……

　　清晨，枯木港的码头。

　　海风吹散了晨雾，金色的阳光洒在四季如夏的海港上，将焕然一新的码头照亮。

　　一艘高大的三桅蒸汽帆船停泊在码头上，洁白的帆面在晨光中格外耀眼，桅杆顶端飘扬着象征科林家族的紫月徽章。

　　帝国的建筑队还在施工，扛着火枪的陆战队士兵们沿着港口前的街道巡逻，而哈莫尔顿将军和他-->>

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