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　　注视着那副呆若木鸡的表情，罗炎的脸上露出了一个高深莫测的微笑，仿佛一切尽在掌握之中。

　　说实话，他也没料到虚境通道再次开启会这么快，但这位并不妨碍他将这个功劳据为己有。“看来……异世界的人们需要我，我得先走一步了。”

　　他站起身，不急不缓地理了理自己那没有一丝褶皱的衣领，用一种带着些许歉意的语气，对还处于石化状态的赫克托说道。

　　“……告辞。”

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　　两匹神骏的白马在北境的稀薄空气中划出两道优美的弧线，载着罗炎和心急如焚的米勒，以最快的速度赶回了五十公里外的科林塔。

　　刚一踏入法师塔的大厅，罗炎便看到一众助教正激动而又敬畏地围绕在那座巨大的魔法阵前窃窃私语。

　　“不可思议……”

　　“虚境背后的时间线居然向前推进了！”

　　“更不可思议的是，我们和他们之间的联系居然没有因为时间的推移而衰减！这种事情之前发生过吗？”

　　“原来如此……源力居然是这么用的！”

　　即便这些源法学派的学者们仍然没有意识到，虚境背后的那股力量并不是所谓的“源力”，这也并不妨碍他们在此基础上更新源法学派的理论，并对革新了源力理论的科林殿下感到不可思议。

　　此时此刻，位于魔法阵中央的那座虚境透镜不但重新焕发了稳定而清晰的光芒，并且变得更加透亮了！

　　站在透镜周围的魔法师们很快注意到了科林殿下，纷纷躬身行礼，脸上写满了尊敬与虔诚。

　　“导师！”

　　罗炎点头作为回应，随后快步穿过人群，走到了透镜之前。

　　只一眼，他便看清了虚境另一头翻天覆地的变化。

　　曾经那片宁静祥和的田园风光已经荡然无存，取而代之的是一片由林立的灰色烟囱与密密麻麻的迭层楼房所构筑的世界！

　　浓浓的黑烟从烟囱中升起，将原本湛蓝的天空都染上了一层灰蒙蒙的色调。交错纵横的黄铜管道穿梭在不见天日的小巷，如同绵密的毛细血管一样为混凝土构成的血肉输送养料。

　　整个世界就像一枚上紧了发条的黄铜时钟，在蒸汽与雾霾的包围下快速的运转着……

　　时间，显然已向前跃进了一大截！

　　“好家伙……这是加速了多少年？！”趴在罗炎肩膀上的塔芙错愕地低语着，脸上写满了吃惊。

　　罗炎没有回答她的问题，只是安静地端详着虚境背后的世界，从那纷繁缭乱的景色中搜寻蛛丝马迹。

　　在那翻天覆地的变化中，唯一不变的似乎只有他们的“视点”——那座巨大的岩石。

　　它依旧是整个世界的中心。

　　只不过此时此刻的它，不再仅仅是荒野中的精神图腾，而是变成了耸立在广场上的圣坛！

　　甚至于为了防止它被酸雨腐蚀，虔诚的索利普西人为它修建了一座巨大的穹顶，并在周围筑起了并不算高的围墙！

　　黄昏的钟声响起，日复一日的朝圣开始了，虔诚的索利普西人渐渐朝着广场上聚集。

　　他们有的身穿用料考究的深色礼服，有的衣衫褴褛勉强遮体。有人戴着高高的礼帽与黑色的面纱，手中握着镶嵌宝石的华丽手杖，而有的人则步履蹒跚地前进。

　　披着长袍的神甫注视着他们，密密麻麻的触须之下是一颗颗犹如灰烬般的眼睛。

　　他们不再献上贫瘠的作物，而是在巨石周围被修建成“圣池”的水潭中，虔诚地扔下一枚又一枚的金币或者铜币。

　　在叮当作响的清脆声中，他们祈求的也不再是丰收，而是无尽的财富。

　　在完成了祈祷之后，他们心满意足地离开，仿佛祈祷得到了回应，仿佛真的获得了神灵的赐福。

　　罗炎不用猜都知道，这其中总有那么几个“幸运儿”会在不久后的生意场上获得成功，并带着更多的金币回到这里还愿，成为激励其他信徒的鲜活榜样。

　　而那些祈祷未能应验、仍旧一贫如洗的倒霉蛋，自然是悄无声息地消失在了拥挤的人潮。

　　就在罗炎好奇着池子里的金币会堆多高的时候，索利普西人的朝圣终于结束了。

　　随着又一道钟声响起，衣着华贵的人与衣衫褴褛的人一并退场，几位身披长袍、头戴高帽的神职人员将围墙的大门关上，随后又悄悄地将圣池中的金币悉数打捞。

　　依靠着有限的线索，罗炎立刻做出了初步的推测——

　　这是一个由教会支配的蒸汽朋克世界。

　　他当初那场“赐予丰收”的神迹，在足够长的时间尺度里，让这个文明的人口发生了爆炸式的增长。

　　持续的丰饶解决了生存问题，也催生了新的欲望。

　　他们现在不再缺-->>

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