实肯干的，总会有出人头地的那一日。是金子，总会发光的。”

　　她这话，四平八稳，冠冕堂皇，却把陆珩所有隐含的请求都挡了回去，只强调了“真才实学”和“规矩”二字，暗示那些想靠关系混进去的庸才，门都没有。

　　陆珩那点强撑起来的笑容彻底僵在了脸上，如同风干的橘子皮。陆萱这话，看似认同，实则将他后面想说的“多给家中子弟些机会”、“重新议议分红份额”等语，全都堵死在了喉咙里。

　　他老脸涨得通红，火辣辣地烧着，后面那些更不要脸的话，譬如“香料生意暴利，分红太少，家里想入股参与”等等，此刻是无论如何也说不出口了。

　　他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，最终只是颓然地垂下头，死死盯着面前那碗早已凉透的莼菜羹，枯瘦的手紧紧攥住了青玉筷子，指节泛白。

　　厅内一片死寂，只闻陆彦粗重的喘息声和陆淑仪压抑的抽气。

　　这令人窒息的沉默中，陆萱的目光，却越过了众人，落在了角落里一直安静坐着、几乎没什么存在感的陆彤身上。

　　小姑娘穿着一身半新不旧的藕荷色衫子，梳着双丫髻，身量未足，却坐得端正，眉眼低垂，只偶尔抬起眼帘，飞快地看一眼席间众人，又迅速垂下，显得格外乖巧懂事。

　　“彤彤，”陆萱的声音陡然柔和了几分，打破了那令人难堪的寂静，带着一丝真实的暖意，“前儿听你母亲来信说，你在家请了西席，正读《女诫》《内训》，很是用功。怎么今儿个也巴巴地跟着跑来了？可是家里闷得慌？”

　　她语气轻松，仿佛刚才那番剑拔弩张的对话从未发生过。

　　陆彤闻声，立刻抬起头，脸上绽开一个明媚又带着点羞涩的笑容，声音清脆得像林间的黄莺儿：“回堂姐的话，书自然是要读的。只是……只是彤儿听说堂姐回来了，心里实在想念得紧！”

　　她说着，一双水灵灵的大眼睛望向陆萱，满是孺慕之情，“堂姐还记得不？小时候我顶淘气，有次爬园子里的老梅树摘花，下不来，急得直哭。就是堂姐你，也不怕那枝桠刮坏了新裙子，踩着凳子把我抱下来的。还把自己的新斗篷裹在我身上，怕我冻着。那斗篷上熏的梅花香，我到现在还记得呢。堂姐待彤儿，从来都是顶顶好的。”

　　她声音软糯，说起旧事，眼中泛起真切的光彩，那亲近依赖之情，绝非作伪。

　　陆萱看着眼前这伶俐懂事的小堂妹，听着她提起幼时琐事，眼底那点寒冰终是化开了些许，漾起一丝真切的暖意。

　　当年她在家处境艰难，倒是这个小堂妹，常常像个小尾巴似的跟着她，给她那灰暗的少女时光带来过些许亮色。如今见她出落得这般灵秀，又如此会说话，心中那点因家族贪婪而生的郁气，也稍稍消散了些。

　　“鬼精灵！”陆萱忍不住笑骂了一句，语气里带着亲昵，竟真的伸出手，隔着桌子，在陆彤光洁的额头上轻轻敲了一下，如同当年那般，“小小年纪，嘴倒是甜，惯会哄人开心！怕不是想我了，是惦记着我这里的点心果子吧？”

　　陆彤捂着额头，也不躲闪，反而笑得更加灿烂，露出一口细糯的白牙：“堂姐又取笑我！点心果子哪有堂姐好？”

　　她这话既接住了陆萱的玩笑，又不动声色地再次强调了幼时的亲近，分寸拿捏得恰到好处。

　　陆萱脸上的笑意更深了几分。她拿起一旁侍立丫鬟捧着的银制蟹八件中精巧的小银锤，亲自选了一只硕大饱满的熟蟹，放在陆彤面前的青花瓷碟里，温言道：“好了，少贫嘴。喏，这个给你，蟹黄顶盖肥。我记得你小时候就爱吃这个，只是总剥不好，弄得满手满脸。”

　　她顿了顿，看着陆彤亮晶晶充满期待的眼睛，语气随意却带着不容置疑的意味，“吃完了，去后头找锦堂春。让她带你去华庭港的账房，跟着老账房先生学着理理账目，做个记账的管事。小姑娘家，整日闷在家里读死书也不是个事，出来见见世面，学些实在本事，也省得在家……惹事生非。”

　　最后四个字，她说得轻飘飘，目光却似有若无地扫过陆淑仪母子。

　　陆彤先是一愣，随即巨大的惊喜涌上心头，她所求的，不就是能跟在堂姐身边学些真本事，为母亲和自己挣个依靠吗？没想到竟如此轻易就得了。

　　她激动得小脸泛红，差点就要站起来行礼，强自按捺住，对着陆萱甜甜一笑，脆生生道：“谢堂姐！堂姐万岁！”

　　那欢喜劲儿，溢于言表。

　　陆萱被她这夸张的“万岁”逗得失笑，嗔怪地瞪了她一眼：“胡说八道！再口无遮拦，小心你的皮！”

　　这一幕“姐妹情深”、“慧眼识人”的戏码落在陆珩、陆淑仪等人眼中，不啻于当面扇了他们一记响亮的耳光。

　　陆萱这分明是做给他们看的，他们费尽唇舌，厚着脸皮求这求那，连个边角都没摸到，这没爹没势的小丫头片子，不过说了几句讨巧的话，就轻轻-->>

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