两人都不擅饮酒，因此只要了几个家常菜，等菜的工夫，秦简音陈述前情，提及青石县的初遇，两人不觉更加惺惺相惜。

一杯清茶饮下，楚阳仿佛打开了话匣子。

这次他进州城是办事的，因为灾情的事，想去州衙找官员探听赈灾钱粮何时批准。

春日雨量大，一下就是几天，偏偏青石县地形复杂，虽然河流密布，排水却不好，易生水患，年年都有涝灾。

前些日子阴雨连绵，虽未生水灾，可雨水冲刷导致山石崩塌，依山而居的百姓大部分受了灾。

好在疏散及时，倒没多少人出事，然而县中贫困，一时周转不开，只得上报州衙，看能不能多调一笔赈灾粮。

可是询问过后才知仍需数日才能拨调，楚阳心下烦扰，恰好听见秦简音感叹，一时间想到青石县，不觉思绪万千，不由自主跟着他走了，想攀谈一番。

二人论起年岁，楚阳方知秦简音不过十八，十分诧异。楚阳听其言辞便知学识不浅，因此一开始还以为他只是长得显小。

毕竟跟同龄男子的个头相比，秦简音算比较矮的，打眼一瞧，估摸着只有七尺二三。

这一点秦简音已经习惯了，他一直安慰自己，一定会长高的，没见两三年前还只是不到七尺么！

楚阳咳嗽一声，问：“秦兄小小年纪，竟有这般见识，不知可曾科考？”

秦简音道：“学生已过县试，预备明年参加州试。”

他隐去了自己的身份，只说是书生，且久居海州，到钟口城是想要投靠亲友，然而来了之后才得知亲友已不在人世。如今想要暂留此地，但是还不知将来要作何打算。

楚阳有点自责，以为触及他的伤心事，便想转移话题，遂问起他向东一路的所见所闻。

刚刚秦简音说自己从海州来，楚阳听他口音也相信了，不免好奇他途中经历，以及其他地方的风土人情。

既然投缘，秦简音也乐于分享，和楚阳说了不少趣事，壶底城的乞会、某城的摆摊费，诸如此类。

楚阳听到乞会的反应与他当时一样，甚至连饭也忘了吃，兴致勃勃地考虑那种方式对治理城县有没有帮助。

交流得越多，楚阳就对秦简音越发欣赏，开口问道：“实不相瞒，我县中正好缺一名师爷，此前我也曾多方寻找，但是都不合心意，今日见了秦兄，有些意动，不知秦兄意下如何？”

昌国里，各地官员不一定是当地人，因此基本都会自掏腰包，聘请了解当地人情世故的人担任师爷，协助沟通事务，就跟军队里的军师一样，不是必需，但可以兼任什么官职。

一般长官会要求担任师爷的人至少通过院试，通诗书典籍，秦简音倒是符合条件，不过像他这么年轻的人当师爷，恐怕整个大昌都少见，更别说还不是本地人。

楚阳倒没有考虑其他问题，只要有才干，不管是垂髫孩童还是古稀老人，他都愿意以礼相待，县衙里其他几个搭伙的官吏也是这样找的。

听了楚阳的话后，秦简音有些动心。

一来，他与楚阳也算聊的投机，颇为亲近，二来，他刚到钟口城，人生地不熟，楚阳答应给他提供住处。

楚阳也不藏着掖着，将青石县的真实情况一五一十说了，诚恳道：“青石县穷困，且环境复杂，秦兄若不愿意，尽管推拒就好，楚某不会为难。”

秦简音只思考了片刻就答应了，并说：“既然学生唤您一声楚兄，那么楚兄也不要见外，以后叫我简音便好。”

楚阳大喜过望，当即端起茶，改口道：“来，简音，我以茶代酒，敬你一杯。”

秦简音微微一笑，举杯相应。

反正如今无事可做，到青石县当师爷也是个不错的选择，他便细问楚阳青石县的其他情况，免得到时手忙脚乱，满脑袋糊涂官司。

楚阳说，青石县中有一个荫封的四品提命侯，名为周念，听其姓周便知，此人大抵与皇室有些关系。

周念的确有皇室血脉，然而却是跟宗室早隔了三代开外的旁支，追溯根源，其先祖和太/祖皇帝是堂兄弟，且跟随起事，因此才得了个荫封的爵位。

周念的人脉颇广，八面玲珑，青石县前任知县司权对其极尽阿谀奉承之事，知州薛应也和他私交甚笃。

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