不闻笑语。庭院深深，沉寂一片，只有微风吹动地上落叶，发出细微的声响。

皇后让舒宜入座，便道：“最近宫中忙乱，论理不当让你来，但多事之秋，其余人用着实在不放心，你又是女尚书，只得请你来帮我。”

“姑姑哪里的话，”舒宜在下首跽坐，问，“宫中可是查出线索了？”

皇后吐出两个字：“淑妃。”

室内静得吓人，只有烛火轻轻跳动。

不知为何，淑妃偷偷派人放走了韦秉礼和白菡萏。她在宫中经营多年，一直是第一宠妃，纵然这几个月被娘家带累得灰头土脸，手上也是有人手的。

虽有人手，但不是忠仆，计划也算不得严谨。她手下宫人被抓，皇后一审之下，便抖似筛糠地吐口了。

那宫人不是近身囚禁韦秉礼和白菡萏的，只得设宴请所有当晚负责的狱卒喝酒，弄出漏洞好放人。因此跟着逃跑的还有两个突厥细作，但他们出宫之后，便如一尾游鱼入海，遍寻不着踪迹，皇帝气得摔了两个花瓶，将淑妃打入冷宫。

“宫外的事由朝中大人们来管，”皇后虽也措手不及，但说话语调仍是稳的，不惊不怒，“我为皇后，后宫出了这么大纰漏，也该好好整肃一二，你来帮我参谋。”

舒宜应下，接了任务，先帮皇后结合名册、账簿和每次下发物资的记载整理各宫宫人名单，如有看着可疑的，便先记下来。

她在里间埋首笔墨，一直坐到下午，外间突然传来声音。

“皇后娘娘安，妾听闻娘娘要整肃宫闱，唯恐娘娘劳累，特来帮忙，还望娘娘不要嫌妾冒昧。”声音清脆似金玉相击，还带着笑意。

“贤妃有心了，”皇后道，“不过我已找了楚国夫人入宫，为我臂助。四皇子还小，需要照顾，你还是回宫先照顾他吧。忙乱之际，最忌讳令出多门、各自为政，你将清筠宫上下管束好，便是帮我大忙了。”

“娘娘……”贤妃还要再说，却被一道懒洋洋的女声打断。

“皇后这里好热闹，我还以为是赶集呢。”是福隆长公主。

舒宜停下笔，出了隔间。

福隆长公主以往装扮，皆是通身的富贵，但她锦衣玉食长大，因此毫不显俗气，在繁花似锦的饰物堆砌下，愈发气派秾丽，令人不敢直视。但她今日只穿了一袭月白长裙，银钗银簪，耳坠子也是银的。

舒宜同福隆长公主互相致礼，贤妃给晾在了一边。福隆斜了她一眼，道：“我来找皇后娘娘有事，林氏你若说完了，就退下吧，天黑前我还赶着回府呢。”

林贤妃脸色一僵，很快又扬起优雅的脖颈，冷冷道：“既然皇后娘娘还有客，妾便先告退了。”

贤妃刚走，福隆毫不掩饰地翻了个白眼：“她仗着自己是世家嫡女，眼睛放在头顶上，那幅清傲的样子，活像噎着嗓子的鹭鸶。结果淑妃一出事，巴巴就赶着来分宫权了。真是好笑，虽有四皇子，也不看看四皇子今年几岁，一个幼儿，想得倒远。”

舒宜听得想笑，贤妃出身苏州林氏，五代皆进士，一门三丞相，一向自视甚高，到了福隆长公主嘴里，就成了噎着嗓子的水鸟。

“好了，你也少说两句。”皇后笑道。

福隆显然和皇后很亲厚，态度熟稔道：“我就是看不惯他们世家那装模作样的姿态，你还不知道我吗？”

皇后不再说什么，问：“最近宫中事多，你急着来做什么？”

福隆沉默片刻：“先夫忌日将至，万贵太妃有个玉香炉，是先帝赐的，往年都是拿它来给先夫上香。万贵太妃逝世后，蒙赐的物件不少都还到宫中，这几年先夫忌日，我都入宫来借玉香炉。”

说话间，她伸手挽了挽鬓发，露出腕上一只简单的青玉竹手镯。

皇后露出一点歉意：“最近事多，我竟忘了。论理，万贵太妃是你生母，她的遗物你该拿去。只是这玉香炉实在贵重，是圣人私库里造过册的，我不能私自处理，倒麻烦你了。”

“不麻烦的，圣人的宝物我原不该讨，”福隆道，“只是季郎好玉，这玉香炉又是蒙西明寺玄澈方丈开过光的，寓意极好，能祝祷季郎来生平安喜乐，我才厚颜来借。”

皇后已挥手命人去开库房，道：“我知你不爱听，但……”

“罢了，”皇后叹息一声，“我就不唠叨了，等香炉拿来，便让珠珠随你一道出-->>

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