中秋过去好些天了，正是京师吃肥蟹的时候。

　　若不是沈氏挖空心思裁剪饮食，府里早就该摆螃蟹宴赏菊花了。

　　螃蟹这东西要吃新鲜的，宁国府庄上送来的算不上很好。

　　往年秋日时，宁夫人都是提早派买办出去，采买上好的团脐肥蟹。

　　普通四两重的螃蟹，市面上要卖到五钱银子一斤。

　　品相极好的一品团脐满黄螃蟹，价钱能卖到一两银子一只。

　　往年宁夫人都会买几篓子，不但府里人要吃，更要摆酒席请亲朋。

　　现在沈氏消减用度，自然不肯这冤枉钱，府里干脆没螃蟹吃。

　　各院小厨房分了些庄上小螃蟹，腌渍了做醉蟹，吃着很没意思。

　　前几天中秋节家宴，桌上没有螃蟹，三房的四小姐很不高兴。

　　三房太太疼女儿，让小厨房的李厨娘，出去买了二十两银子螃蟹。

　　一家子蒸螃蟹吃了，又哄着四小姐做了顿蟹粉包子才算完。

　　于是这两天二房公子小姐们，也都吵着要吃螃蟹。

　　二太太打听螃蟹太贵，自家舍不得私房钱，就不肯去市上买。

　　还是钱姨娘在宁二爷跟前提起，才逼得金娘子买了几只回来。

　　谁知金娘子贪图便宜，买螃蟹个头小没有蟹黄，三小姐公子们不肯吃。

　　宁二爷气得要不得，走到正房里头，跟二太太大吵了一回。

　　从此不许二太太管用度，把家务银钱都交给钱姨娘掌管。

　　说是妻室不贤，让儿女们吃穿上受委屈，做父亲的看着不忍心。

　　二太太当场翻脸，搂着宁二公子痛哭不止。

　　宁二爷还赌气，去翠华楼叫了桌螃蟹宴，带着儿女们在钱姨娘屋里吃酒。

　　别人过去吃酒还罢，竟然二太太嫡出的宁二公子，也跟着父亲去了。

　　二太太气得直发昏，追儿子时一跤跌倒，把额头撞破了一块油皮。

　　就为一顿螃蟹，二房院闹个夫妻反目，母子离心。

　　二太太摔破了脸面，这些天养伤没出门，还哭着不许二公子上学。

　　覃姑娘送来的两篓螃蟹，宁大小姐吩咐给别的小厨房都分点。

　　送到二房院的时候，被二太太命人丢了出来。

　　这些话是丫鬟们传出来的，梨月听着都觉得唏嘘。

　　“小月，你可知道翠华楼的螃蟹宴，都有些什么菜？”

　　秦嬷嬷这是故意考校人，酒楼菜谱谁能背下来？

　　论起京师秋日佳肴，都以翠华楼螃蟹宴为尊。

　　王公贵府达官显贵，常常呼朋唤友，点桌螃蟹宴尝鲜。

　　好巧不巧，梨月真的打听过，知道螃蟹宴的所有菜名。

　　不算果碟案酒，有四冷四热两羹两点，共十二道正菜，都是螃蟹做的。

　　四道冷菜分别是，姜酒蟹生，橙醋洗手蟹，糟蟹黄，蟹肉签。

　　四道热菜则是，蟹酿橙，十香酿蟹肉，酒泼蟹，糖霜蟹。

　　两道羹汤是金玉螃蟹羹和白蟹辣羹，点心则是蟹黄兜子与蟹粉酥。

　　有几样梨月见过，还有些她看都没看见过，只听见过名字。

　　听说翠华楼的螃蟹宴，卖的还不只是菜肴，卖的更是好酒。

　　配着菜肴有八道不同的酒，每盏菜配着一盅酒，讲究的不得了。

　　比如金华酒是配果碟案酒吃的，羊羔酒是配糟蟹黄和蟹肉签吃的。

　　葡萄酒是配蟹生吃的，梨花白是配蟹酿橙吃的。

　　送菜时候，用的都是金漆食盒银碟杯盘，一色是金桂或菊花样式。

　　这么精致时新的酒席，一桌要卖五十两银子，也就算不得天价了。

　　梨月一样样背出菜名，还颇有些得意洋洋。

　　秦嬷嬷见她还真知道，也露出些许欣慰笑容。

　　她是个做蟹的高手，说起螃蟹来也是头头是道。

　　螃蟹吃得就是新鲜二字，所以吃生蟹一直是很流行。

　　翠华楼的螃蟹宴里，蟹生、洗手蟹、糟蟹都属于生吃。

　　糟蟹是用酒糟、盐、醋、莳萝等糟料腌渍过。

　　蟹肉透明蟹黄成块，吃起来绵密黏糯，特别咸香醇厚。

　　若是生蟹不用糟腌，直接用盐梅子、花椒末、橙醋拌吃，那就是洗手蟹。

　　美其名曰可人盥手的一点时辰，生蟹就已经拌好上桌了。

　　除了这些生食的菜肴，加调料烹制蟹肉，还是制作螃蟹的主流。

　　“无论是翠华楼还是御膳房，真正的螃蟹主菜，还是这道蟹酿橙！”

　　秦嬷嬷讲到这里，装螃蟹的竹篓边，已多了好些圆滚滚的金黄香橙。
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