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　　临近黄昏时分，雄伟的歙县郡城轮廓，终于出现在了地平线上。

　　高大的城墙在夕阳的余晖下，被染上了一层温暖的金红色，投下巨大的阴影，给人一种坚不可摧的安稳之感。

　　城门口人流如织，进进出出，却不见拥堵与混乱，反而井然有序地排成了几列长队。

　　道士下了牛车，郑重地向车夫道谢，并从怀中取出一枚自己开过光的护身符，赠予车夫。

　　车夫没想到还有这等意外之喜，他如获至宝，激动得满脸通红，对着道士连连作揖，千恩万谢地将护身符小心翼翼地贴身收好，这才赶着牛车，汇入了进城的队伍。

　　道士则走到了另一条队伍的末尾。

　　城门口，几名身着崭新皂衣的吏员正在按例查验路引。

　　他们的身姿站得笔管条直，查验时一丝不苟，态度不卑不亢，既没有寻常衙役的刁难与蛮横，也没有刻意的讨好与献媚。

　　随着队伍渐渐移动，道士不慌不忙，从怀中取出一封早已准备好的信件，只说是受天台山故人杜光庭道长所托，前来拜访刘刺史。

　　当他们听闻道士是刺史的贵客时，脸上没有丝毫谄媚之色，只是更加恭谨地行了一礼，便立刻分出一人，准备专程引路。

　　这种由内而外散发出的纪律性，道士只在一些记载盛唐时期禁军风貌的道门典籍里看到过，不知不觉间，他心中对那位未曾谋面的刘刺史，评价又高了几分。

　　小吏带着道士朝着府衙方向而去，一路上的百姓看到吏员领路，也都会主动避让，眼神中并无畏惧，只有尊敬。

　　入城之后，道士一路不动声色地观察着城中的景象。

　　城内的主街宽阔而整洁，黄土夯实的路面平坦整洁，与其他县郡完全不同。

　　街道两侧商铺林立，酒旗在晚风中招展。

　　铁匠铺里传来“叮叮当当”的打铁声，声音清脆有力，不似寻常打造农具，反而像是在锻造兵器。

　　馒头铺蒸笼里冒出的腾腾热气，带着浓郁的清香，飘出老远，引得路人不住地吞咽口水。

　　甚至还有一个说书先生，在街角的小茶棚里，被一大群闲暇的百姓围得水泄不通，正唾沫横飞地讲着不知哪朝哪代的英雄故事，引来阵阵喝彩。

　　往来的百姓，虽大多衣着朴素，补丁摞着补丁，但每个人脸上都带着一种安稳平和的神采。

　　他甚至看到了几个七八岁的孩童，在街边追逐嬉戏，口中喊着“冲啊！活捉陶雅！”，发出银铃般清脆的笑声。

　　在这人命不如狗的乱世之中，孩童天真烂漫的笑声，比金子还要珍贵。

　　这是一座真正“活”着的城。

　　道士心中那片冰封已久的湖面，裂开了一道更深的缝隙。

　　到了府衙，那引路的吏员让他稍待，便匆匆入内通报。

　　不多时，一身绯色常服的刘靖，亲自从公舍内迎了出来。

　　他快步走到道士面前，拱手一礼，声音沉稳有力：“可是青阳先生？刘靖有失远迎，先生远道而来，一路辛苦了。”

　　道士稽首还礼：“贫道青阳，见过刘刺史。”

　　公舍之内，陈设简朴，却打扫得一尘不染。

　　刘靖没有让下人伺候，而是亲自取来茶具，就在道士面前，为他煎起了茶。

　　他动作行云流水，一举一动都透着一股赏心悦目的韵律感。

　　烤茶、碾茶、烧水、投香，每一个步骤都一丝不苟。

　　很快，一股清幽的茶香便在公舍内袅袅弥漫开来。

　　“已派人去请杜道长了，想必很快就到。”

　　青阳却摆了手，他端坐于席上，嘶哑的声音穿透茶雾，直接问道：“刘刺史是想偏安一隅，当个土皇帝，还是想扫平六合，还天下一个朗朗乾坤？”

　　刘靖撇沫的手，在空中停滞了一瞬。

　　空气仿佛凝固。

　　旋即，他恢复如常，将一杯滚烫的茶水注入杯中，热气升腾。

　　“道长远道而来，何必心急。”

　　他笑着将茶杯推过去：“天寒地冻，先饮一杯热茶，暖暖身子。”

　　道士听出了他的言外之意，这是在考校自己，也是一种试探。

　　他心中暗道，这位刘刺史年纪轻轻，心性却如此沉稳，不简单。

　　他便不再多言，耐着性子端起了茶杯。

　　刘靖问道：“还未请教道长法号？”

　　道士答道：“贫道青阳散人，一介泰山野修。”

　　刘靖饶有兴致道：“方才道长所言，偏居一隅如何，扫平天下又如何？”

　　青阳散人语气平静，却字字清晰，不容置疑：“若是前者，贫道即刻便走，此行只当访友。若是后者，贫道愿留下，献上这副残躯与满腹经-->>

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