第二天一大早，天还蒙蒙亮，空气中还残留着宿醉的酒气和篝火的烟味。

　　刘靖便在庄三儿的陪同下，来到了马厩。

　　一百八十余匹战马，静静地站在马厩中，低头啃食着新鲜的草料。

　　到底是北地的好马，即便饿得肋骨毕现，那高大的骨架和匀称的体型，依旧远胜南方常见的矮种马，那眼神中，也带着一股不屈的野性。

　　刘靖走上前，轻轻抚摸着一匹枣红马的鬃毛，感受着它微微颤抖的肌肉。

　　刘靖的心中，涌起一阵难以言喻的心疼。

　　这可都是宝贝！

　　是这个时代最宝贵的战略资源，是未来争霸天下的利器。

　　“传令下去！”

　　刘靖对随行的马夫沉声说道：“从今天起，用最好的精饲料喂养。豆子、黑料，不要怕花钱，府库里有多少，就给我用多少。再找几个有经验的兽医来，把它们身上的伤都给我治好了！”

　　“我要让它们在半个月内，都给我养得膘肥体壮，油光水滑！”

　　“是！府君！”

　　马夫连忙躬身应下。

　　庄三儿看着刘靖那爱惜战马的神情，心中也是一阵感慨。

　　兵、马，在许多将帅眼中都只是消耗品，但眼前这位主公，却视若珍宝。

　　跟着这样的主公，何愁没有出头之日。

　　“庄三儿。”

　　刘靖转过头来，目光灼灼：“我打算用这批战马和魏博的兄弟为骨干，成立一支骑兵营。一支真正的，能够一锤定音的铁甲骑兵！”

　　庄三儿闻言，双眼瞬间亮了起来，呼吸都变得急促！

　　“刺史英明！”

　　“只是……”

　　刘靖的目光变得深邃起来：“一支精锐的骑兵，必须有一个合格的校尉来统领。他不仅要武艺高强，更要懂得骑兵战法。”

　　“你手下那些兄弟，可有合适的人选举荐？”

　　庄三儿脸上的兴奋之色，顿时僵住了。

　　他手下那帮兄弟，个个都是悍不畏死的猛士，让他们冲锋陷阵，以一当十，绝无问题。

　　可要说统领全军，运筹帷幄的将才……

　　他们大多是魏博牙兵出身，骄横惯了，勇则勇矣，却缺少谋略，更不懂什么精妙的排兵布阵。

　　让他们当个冲锋陷阵的队正、什长，绰绰有余，但要执掌一营，成为独当一面的校尉，恐怕会把一支好兵带到沟里去。

　　他想了半天，也想不出一个绝对合适的人选，脸上不由露出为难之色。

　　就在这时，一个沉稳的声音，在两人身后响起。

　　“刺史，卑职不才，愿为前驱！”

　　刘靖和庄三儿同时回头。

　　只见一直跟在刘靖身后，沉默如影的袁袭，上前一步，躬身抱拳，目光坚定。

　　刘靖的眉头微微一挑。

　　对于袁袭，他的印象一直停留在武艺高强、忠心耿耿的亲卫统领上。

　　他知道袁袭能打，是步战的好手，但带兵，尤其是带骑兵，这可是完全不同的两码事。

　　“你？”

　　刘靖的语气中带着一丝明显的怀疑。

　　袁袭知晓刘靖的疑虑，他没有多做辩解，只是平静地说道：“请刺史给末将一个证明自己的机会。”

　　说罢，他径直走到马厩旁，解开一匹无人骑乘的战马的缰绳。

　　那是一匹性子颇为刚烈的黑马，见有生人靠近，立刻不安地刨着蹄子，打着响鼻，显得极不耐烦。

　　袁袭却是不慌不忙，只是凑上前，在那黑马的耳边低语了几句，又伸出手，用一种独特的节奏，轻轻拍了拍它的脖颈。

　　说来也怪，那匹暴躁的烈马，竟然奇迹般地安静了下来，还温顺地用头亲昵地蹭了蹭袁袭的肩膀。

　　仅仅是这一手精湛的驯马本事，就让庄三儿看得眼角一跳，心中暗惊。

　　下一刻，袁袭抓住缰绳，脚尖在马镫上轻轻一点，整个人如同一片没有重量的羽毛般，轻盈而流畅地翻身上马。整个动作行云流水，没有一丝一毫的拖沓。

　　“驾！”

　　袁袭双腿一夹马腹，那黑马长嘶一声，如一道离弦的黑色箭矢，瞬间冲了出去！

　　他没有跑远，只是策马绕着不远处的靶场，风驰电掣般地疾驰。

　　一人一马，仿佛融为了一体，在晨光中拉出一道黑色的残影。

　　人马合一！

　　庄三儿的瞳孔，猛地一缩。

　　他也是在马背上长大的，一眼就看出，袁袭的骑术，绝对是顶尖高手的水准！

　　就在众人以为他只是要展示骑术时，袁袭在疾驰之中，突然反手从马鞍旁的箭囊中抽出了一-->>

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