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裴湘微微颔首，不紧不慢地说道：

“我也相信怀特。事实证明?，确实和怀特无关，也和‘荆棘屋舍’没有多大关系。那位客人购物?离开后，在店门前和一?个行色匆匆的?男人撞到了一?处，钱包和怀表就是那时?候被偷走的?。”

听到这里，巴特勒轻咦一?声。

他之前是在半路上遇到裴湘的?，所以并不知晓这件事，此时?旁听霍夫曼兄妹二人交谈，忍不住好奇问道：

“是撞人的?家伙偷的?？可?这又是怎么查出来并确定的?，还是只?是猜测？”

裴湘笑容微暖：“这件事得?感谢雷克萨教授，多亏他及时?出面做了证明?。”

“雷克萨教授？”

“对，据他说，他当时?正好站在那位客人的?身后等待结账，亲眼目睹对方拿出怀表看了一?眼时?间，然后又把表和钱包一?同放进了外套衣兜里。紧接着?，那人就拎着?打包好的?书籍直接离开了，其间并没有再在店内停留。”

闻言，爱德华松了一?口气：

“感谢上帝，有了雷克萨教授的?这番证言，足够洗脱怀特和‘荆棘屋舍’的?嫌疑了。否则的?话……不仅是赔偿问题，还会影响店铺的?名声，那才是真正的?损失。”

巴特勒浓眉微扬，笑叹道：“雷克萨先生的?记忆力当真不错，这样一?个日常小细节都?能记在脑海。”

裴湘暗忖，那人何止是记忆力不错，他的?观察力和警惕性也是相当不凡的?。甚至……他看着?温尔雅一?身书卷气，但是绝对没有疏于锻炼，也许，还有非常不错的?身手。

“雷克萨先生说，他之所以会记下这个小细节，是因为他无意间瞥见了那枚怀表上的?花纹。他觉得?那些纹路非常细腻流畅，构成的?图案似乎也有一?定的?寓意，具有一?定的?收藏价值，所以，他就下意识地记在了脑海里。

“另外，那位丢东西的?顾客很认同雷克萨先生的?评价，他说那枚丢失的?怀表有些来历，并且已?经传了三?代了。再加上雷克萨先生准确画出了怀表上的?部分花纹，更进一?步证明?了之前所言非虚。”

“不愧是雷克萨先生。”爱德华哈哈一?笑，目露感激和敬佩。

裴湘继续说道：“在证明?了那位先生确实把怀表和钱包带离了‘荆棘屋舍’后，我们又帮他回忆了一?下他之后的?行程和停留过的?地方。查来查去，排除了各种不可?能，最后得?出的?结论就是，那个在店门前‘不小心’撞人的?家伙是个小偷，是他顺手偷走了那位倒霉先生的?财物?。”

“哎，这些盗贼呀，真是令人防不胜防。”

爱德华摇了摇头，心知那位先生丢失的?东西几乎没有可?能再被找回来了。

“可?惜那块具有纪念意义的?怀表了。”

爱德华摸了摸自己身上父亲传下来的?怀表，不愿再继续谈论这个话题，他侧身询问曾经的?雇主、如今的?合伙人兼朋友巴特勒船长?：

“瑞特，我还想问你呢，原以为你要再晚些抵达的?。约翰逊那个老狐狸可?不好打发?，你们怎么这么早就结束商谈了？是出了什么意外差错吗？”

巴特勒嘲弄地扯了扯嘴角：

“约翰逊确实是一?只?老狐狸，我今天根本就没有见到他，只?是在他那间豪华的?办公室内喝了一?杯咖啡，然后就起身离开了。”

爱德华一?愣，他沉吟问道：

“之前……约翰逊的?态度已?经松动了很多，愿意和咱们签订长?期合同，现在却忽然避而不见……难道他找到了更好更便宜的?棉花供货商？”

“啧，确实让他找到了。”

巴特勒船长?低头喝了一?口茶，而后才懒洋洋地说道：

“爱德华，感谢你的?合伙人长?了一?张还算俊俏的?脸蛋吧。哼，约翰逊是老狐狸，可?他那个新欢艾丽莎绝对是个甜妞儿，几件小礼物?和一?些甜言蜜语，她?就什么都?说了。喏，我从艾丽莎那里弄到了一?份约翰逊的?客人名单，你猜，都?是些什么大人物?？”

“难道是那个新奥尔良人托马斯·史密斯？不，他的?价格不会比咱们低多少，其他人……瑞特，你这个问题可?难住我了，我一?向认为咱们的?棉花价格是最公道的?。”
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